Далёкие миры. Дилогия - Скляренко Алексей

Конвой уходил в прыжок долго. Первыми, четыре тяжёлых крейсера проекта Ирли, по два от каждого союзника. Необходимая охрана беспомощных в момент выхода в обычный космос кораблей, в любых, включая и обжитые системы. Стандарт проводки конвоя и с этим никто не спорил. Выждав два часа, во ещё видимую локаторами, воронку гиперперехода, втянулись оба линкора и, с получасовым интервалом, следом, оставшиеся крейсера. Включая штабной "Звезда Арды", потом, оба транспортника: "Феба" и "Илирус". Замыкали растянувшийся клин конвоя "Хиус" с "Элоном". Первый, открыто, рейдер Джоре, как это уже вошло в привычку, тайно, под системой маскировки.

На этот раз обычной. Кокон инопространства, кроме запредельного расхода энергии, накладывал свой отпечаток на длительность и скорость передвижения в гиперпрыжке. Колебания, в ту, или иную сторону, не имели особого значения в одиночном прыжке. Но не в групповом. Выйти в нормальное пространство, намного раньше группы, или, что было ещё хуже, позже, не хотелось. "Элону" не страшно в обоих случаях, но близость к Фронтиру, обитаемой границе местного человечества не совсем спокойное место. Даже для большой корабельной группы и не всегда от забредавших в эти края пауков. Местный криминалитет, довольно многочисленный и хорошо оснащённый, вполне может рискнуть на атаку. Трофеи не пахнут и пара залпов из ниоткуда должна остудить горячие головы. То же относится и к любителем удачи со стороны Архов, или ещё хуже ящеров.

Не хотелось начинать рейд с потерь, своих, или флотской группы. Тем более, что отношения с ними нормализовалось. С новым командующим, адмиралом Харви, во время его единственного посещения решили многое. Главное, не без спора, удалось сблизить позиции в понимании целей рейда, допустимого уровня риска при их реализации. Наконец, после бездарно потеряного предшественником времени, сошлись на главенстве рекомендаций Тактика, (для посвящённых в тайну - Адмирала). Отягощённый заботами о временно покинутом шестом флоте, боевой адмирал не стремился к лаврам непременного победителя.

Как удалось понять из разговора, а после его завершения, основные моменты прогнать через анализ искинов - Харви поставил перед собой одну, единственную цель. Вернуться из рейда без потерь, в крайнем случае, с минимальными. Выполнению задания по разгрому баз Архов и Грорхов, отводилось понятие - по возможности. До последней буквы совпадающее с мнением Макса и стоящих за ним людей. Закрутивших всё это безобразие, но кроме общих трофеев, имеющих несколько другие приоритеты. Первоначально задумывались две цели этого рейда. Первая - привлечь к проблеме внимание, хоть одной, империи - выполнена. Аратанская группа идёт вместе с ними и есть уверенность, что вкрай заинтересованы и Аграфы. Не зря же, чуть ли не до последнего дня, в системе Сигма торчали их два "Алитера".

Где перехватят конвой, уже не так важно, главное, что озадачены. Вторая и главная цель - по ходу дела, проскочив по тылам Архов и Грорхов, пощипав по возможности, а при благоприятном раскладе и уничтожив зазевавшихся, добраться до Земли. Не ожидая открытия червоточины, по старинке, из системы в систему. Сложная задача и главное препятствие её выполнения, как это ни странно, быстрое разрастание корабельной группы отряда. Разномастных по огневой мощи о тоннажу кораблей, но, за исключением "Элона", одинаковых в одном- топливе для двигателей. Маршевых и маневровых. Необходимость регулярной дозаправки и, следовательно, его синтеза мобильной фабрикой.