Свет Черной Звезды - Звездная Елена (2020)

— Твои мысли в момент нашего бракосочетания, твоя молчаливая просьба к отцу, которую он не пожелал ни понять, ни услышать… Ты никогда не выглядела глупо, нежная моя, ты с достоинством принимала даже самые страшные удары судьбы. Мне очень жаль, что одним из этих ударов стал я. Уходи.

Противоречия всегда были моей второй натурой, потянувшись, я обняла Араэдена, прижалась к нему и не стала никуда уходить.

— Если бы я не знал тебя так хорошо, мог бы подумать, что ты решила не оставлять меня, пока абсолютно точно не удостоверишься в моей смерти, — тоже обняв, выдохнул он в мои волосы.

— Примерно так, мой кесарь, — прижалась крепче к нему и из вредности добавила: — Ничего, мы вас потом пышно захороним и я еще станцую на вашей могиле.

— Голой? – неожиданно заинтересовался император.

— И не надейтесь!- ответила я.

Глупо, конечно, говорить подобное тому, кому больше надеяться не на что.

— Зачем? — прошептала, уткнувшись в его шею.

Он погладил по спине, не обращая внимания на то, что ткань моего платья была мокрой насквозь, и ответил:

— У всего есть цена, Кари, особенно у магии. Ты всегда игнорировала ее, как впрочем, и чувства.

— Да потому что в этой вашей магии гоблин ногу сломит! — высказалась я. – Как и в чувствах. Я не понимаю, неужели не было иных вариантов?

— Нет, нежная моя, других не было. В ином случае я бы не оставил тебя никогда, и ты знаешь об этом.

Знаю. Но, то что раньше казалось поводом для бесконечной борьбы до победы, причем я была абсолютно уверена, что моей… теперь обрело горький привкус поражения. Кесарь был злом, да, но злом привычным, известным и понятным уже практически… когда не выкидывал что-то вроде сражения с высшими с отравленным кинжалом в своем теле, или отдавания мне своего бессмертия!

— Не хочу, — прошептала, чувствуя, как по щекам текут слезы.

— Чего ты не хочешь, нежная моя? — устало спросил мой супруг, все так же обнимая.

— Не хочу, чтобы ты умирал, — совершенно искренне сказала я.

Тихий вздох и насмешливое:

— Хорошо, представь себе ты и я в нашей постели…

Представила. Судорожно вздохнула и решила:

— Я потерплю.

Он рассмеялся и сказал:

— Знаешь, нежная моя, а ты умеешь заставить мужчину искренне пожелать самому себе сдохнуть.

— У меня опыт, — прижалась к нему сильнее, — я лет с пятнадцати потенциальных женихов разгоняла, так что… опыт да.

Усмешка и усталое:

— Тебе придется рожать мне детей.

— Учитывая, что это мой долг, я тоже потерплю, — ответила, решив, что лучше так, чем остаться вообще без Араэдена.

— Мое чувство самоуважения уничтожается в геометрической прогрессии, — усмехнулся кесарь.

Я вытерла слезы, отстранилась от него, взглянула в бледные теряющие жизнь казалось по капле глаза и отставив лирику, начала с главного:

— Акъяр не отступится и не остановится.

Араэден сжал губы.

— Ты знаешь об этом, я знаю об этом, — продолжила практически безжалостно. — Сейчас, когда я потребовала утвердить на престоле Тэнетра Адраса, к Къяру примкнет и Араэн принц Ночи. И не мне тебе рассказывать о том, на что способны темные в деле достижения целей, но историю с высшими знаем мы оба.

Кесарь молчал, пристально глядя на меня.

Я продолжила:

— Ты дал шенге знания об этом мире и его языке, но в битве коварства против силы мы оба поставим на коварство, потому что знаем ему цену. Итог? Бессмертие, это замечательный дар, мой кесарь, но едва ли оно принесет мне счастье, когда до меня доберется Акъяр.

Усмешка и ледяное:

— Ты не учитываешь присутствия на Сатарэне айсира Грахсовена, нежная моя.

Я отвела взгляд. О Динаре говорить было… больно.

— Не можешь простить ему брак с Лорианой? – с легкой насмешкой спросил Араэден.

Можно было бы не отвечать, но я все же ответила:

— Не могу простить того, что он дал обмануть себя сначала Лоре, а после Синему пламени.