Будь в их жизни все гладко, не стал бы Денис дергать друзей, но, как оказалось, и тех тряхнуть

успело. Стас почти сразу после возвращения домой отца похоронил. Не только самому на ноги

нужно было встать, но и мать удержать на плаву, и сестре помочь несовершеннолетней. Лёня тоже в

поисках хорошего заработка мотался с одной работы на другую. Впрочем, в Лёне Денис как раз

меньше всего сомневался. Этот за хорошие барыши в любую авантюру готов сунуться. Еще в армии

прославился тем, что новые бушлаты продал. Бушлаты те, конечно, ему не под запись выдали.

Двадцать штук в одну ночь спер и в эту же ночь толкнул, а утром на построении стоял и глазом не

моргнув. Попробуйте, мол, найдите, докажите… Только Денис, Шип и Женька об этом знали, куда

же без них в таком важном деле. Пришлось всем поучаствовать, не бросать же друга. Поковырялись

офицеры, покопались, рыскали-рыскали, а так и не смогли узнать, куда зимнее обмундирование

новобранцев делось.

Стас тоже над предложением Дениса долго не размышлял, сразу согласился. Не та у него была

ситуация. Рад был Денис, очень рад, что появились в его окружении люди, которые в нужный

момент могли прикрыть ему спину. В Лене и Стасе он не сомневался, а насчет других такой

уверенности не было. Возникло ощущение, что в лице друзей он приобрел дополнительную броню.

Верно, так и было.

Заглушив машину, Денис вытащил пакет с продуктами и поднялся в квартиру.

Отец, дружески хлопнув по плечу, забрал из рук пакет; Нина поприветствовала поцелуем в щеку; Таня повисла на шее. Свободно вздохнув, Денис обнял ее крепче.

— Привет, сестричка, как дела? – спросил, когда Таня оторвалась от него.

— Хорошо, — довольно улыбнулась сестра. – Ты чего так долго? Мы уже за стол сели.

— Задержался. Еще в магазин зашел. Конфеты тебе купил. Твои любимые.

— Да? Это которые с ликером? Вот язва!

— Да ну, скажешь тоже. Сама невинность. Это вы с Ксюшей, чтобы почувствовать вкус жизни

конфеты с ликером лопали и крепче этого ничего не пробовали. В наше время подростки портвейн

на улицах глушат.

— Да? — снова переспросила Таня.

— Танюх, ну ты удивляешься, как будто только вчера родилась. – Денис замер у вешалки, все

крючки были заняты, и он раздумывал, куда пристроить куртку.

Таня забрала у него из рук одежду:

— В шкаф повешаю, иди руки мой и садись за стол.

Усмехнулся: Таня все еще не упускала случая покомандовать им.

В ванной он тщательно вымыл руки с мылом, воспользовался чистым полотенцем. Не пошел сразу за

стол, а сел на пуфик в прихожей, набрал номер Вадима и коротко переговорил, попросив прийти.

Голос у друга был сонный, потому грубый. Денис поднял его с кровати, но тот не отказался

встретиться, редко они виделись, чтобы терять такую возможность.

Положив трубку, уперся затылком в стену и на миг прикрыл глаза. Особенная царила в этом доме

атмосфера, – навевающая сон. Едва переступал порог квартиры, глаза закрывались. И сейчас мечтал

завалиться на кровать в своей комнате и проспать часов двадцать. Прислушался. Парадоксально, но

даже суета была здесь тихая и спокойная. Женщины возились с тарелками, на кухне негромко

хлопали шкафчики, то и дело из-под полуопущенных ресниц Денис замечал мелькающую туда-сюда

голубую кофточку Татьяны. Зашумела вода: сестра принялась мыть фрукты, встав у мойки. И он уже

ее не видел. Только Борин бас, доносившийся из большой комнаты, раздражающе сотрясал воздух.

Он и отец о чем-то горячо спорили.

Потер лицо, уловил цветочный запах, что остался на ладонях после мытья. Минутная слабость, короткая передышка, а конечности уже налились тяжестью, двигаться не хотелось. Все же поднялся

с места и прошел на кухню за сестрой. Обойдя стол, встал за стулом, на котором сидела Татьяна, положил руки ей на плечи.