Холодный ветер перемен - Скляренко Алексей

Какое-то время тема Грорха продолжалась, обрастала советами и вариантами его поимки. До момента, пока Макс не хлопнул ладонью по столу.

— Всё хватит! — отрезал он.

— Других забот полно. Техника не обкатана, пилоты без практики, ещё и два ретранслятора навязали… И без ящеров дел по горло. Попадётся, попробуем, нет, специально искать не будем.

Тема себя исчерпала и только Шенк, кивнув на застывшее изображение Грорха, спросил у Макса, — Я так понял, что информацией об этом звере, его особенности, с Империей делиться не будем?

— И как ты себе это представляешь? — усмехнулся тот, — где мы после этого будем? — и без перехода предупредил.

— Про Аграфский крейсер и обиженный на нас клан "Коготь Стронга" я вам не просто так сказал. Аграфы ведь не отстанут. Подумайте, нужно ли вам всё это?

На предупреждение ветераны отмахнулись, отделались заключительном репликой Шенка.

— Аграфы от нас не отстанут, поверьте, я знаю что говорю. Похожие случаи были и не раз, и всегда они заканчивались плохо. Защита Империи, её служб? — на этом месте Шенк презрительно поморщился.

— Я бы им не доверял. Продадут! В таком случае Фронтир, система Хикски, или любая другая будет надёжнее.

И после этой фразы старый пилот с хитрой улыбкой продолжил.

— Может быть для вас это неожиданно, но мы пойдём с вами, — и в восхищении покрутил головой.

— Завалить Аграфский крейсер, это ж надо, всю жизнь мечтал!

К ветеранам привыкли и потерять их не хотелось, надеялись на их понимание и когда после заявления Шенка Синцов от избытка чувств до хруста в позвоночнике и его протестующего вопли схватил старого пилота в свои медвежьи объятья абордажникс, лишь с облегчением посмеялись.

Уже поздно вечером, оставшись с Синцовым и Зоргом и перебравшись в капитанскую каюту, раскрутили Шенка на прояснение некоторых моментов. До последнего времени вся команда была уверена в жесточайшем патриотизме ветеранов, но его сегодняшние высказывания о Имперских властях, которых не позволял себе раньше, эту уверенность. как- то поколебали.

Что ещё настораживало, сбор в экипаж людей из их родной системы, по характерным чертами лиц и телосложения немного отличающийся от Аратанцев. За исключением Мольта и Херца — землян, пусть и забывших как выглядит родная планета, вся принята в экипаж ветеранская шайка оказалась родом из одной звёздной системы. Системы Уллис, главной цели из рейда.

Вопреки ожиданиям старый пилот не стал запираться, пояснил их отношения с Империей. Сложные отношения имеющие под собой историю с их родным королевством Зелия попавшем под каток основной орды Арханоидов.

Так уж вышло, что их карликовое государство в две звёздные системы оказалось на направлении главного удара пауков. Карликовое, но на тот момент превосходящее по развитию Аратан и не только него.

Историю войны Шенк не стал рассказывать, но главное выделил. После падения их родного королевства, остаткам её флота пришлось влиться в Аратанский и всю войну честно драться в его составе.

Вроде бы всё хорошо, чины, ордена, кому большие и много, кому так себе и таких было больше, но не это главное. Оставшиеся в живых, целая община зелийцев, поселившаяся компактно, на одной из планет, была уверена что Империя, её тогдашие власти сознательно не помогли их родине. А больше всего и это было основным, отдали Архам её население без боя. Не попытались вывезти. Бросили.

Спаслись лишь те, кого успела вывезти ещё власть королевства до странной смерти короля. После неё попыток не было.

Прошло много лет, но выжившие ничего не забыли и уже после войны, организация ветеранов Зелии сумела добыть документы того времени. С доказательствами, что возможность вывезти людей была, пусть не всех, но многих и готовился флот спасательной экспедиции.