Долг чести - Хокинс Карен

— Всякое бывает.

София взяла карту и замерла. Она сгорала от нетерпения — что там? Вздохнув, София решительно открыла карту. Пятерка! Она проиграла.

Маклейн оттолкнул стул. Ножки чиркнули по старому ковру.

— Ну, моя дорогая, можете выбирать. Или помогу надеть ожерелье, или сам распущу вам волосы.

Ее сердце билось, как птица в клетке.

— Прекрасно справлюсь сама, благодарю.

— Вот жалость. — Он огляделся по сторонам. — Прошу вас, станьте к окну. Там светлее.

София испуганно возразила:

— Не буду я стоять перед окном! Всякий сможет меня там увидеть.

Дугал усмехнулся:

— Да кому на вас смотреть? Живете в глуши на краю света.

— А если Энгус пойдет в амбар? Или ваш слуга где-нибудь поблизости, или…

— Хорошо. Встаньте, где вам удобно.

Он уже начинал терять терпение. Отлично. Пусть помучается. София выбрала самый темный угол библиотеки.

— Вот здесь.

— Ни черта же не видно.

— Принесите свечу.

Он принес стул.

— Отлично.

Проскользнув мимо его стула, София схватила со стола ожерелье и вернулась к Дугалу.

— Полагаю, вы хотите, чтобы я его надела? — Она подала ему ожерелье.

Он скривил губы:

— Не совсем то, что я себе представлял.

— Разумеется, вы же задумали маленькую сценку соблазнения.

— Возможно.

— Сыграв одну-единственную партию? Смотрите правде в глаза, Маклейн. — Она повернулась к нему спиной. — Помогите застегнуть, прошу вас.

Холодные бриллианты дрожали в его пальцах, когда он смотрел на шею Софии. Какая нежная и чувственная линия! Мягкий золотистый пушок. Вот и маленькая ямка на затылке — именно сюда любил Дугал целовать женщин.

Нос уловил слабый запах. Пьянящая смесь розы и жасмина, навевающая воспоминания о залитых солнцем полях и теплых летних днях. Дугал закрыл глаза и сделал глубокий вдох, наслаждаясь чудным ароматом. Пальцы сжали ожерелье… Это было сильнее его, он не мог больше сопротивляться. Дугал нагнулся к шее девушки, чтобы наконец поцеловать. На мгновение задержался, не решаясь прикоснуться к ее коже.

Губы почти касались заветного местечка, теплое дыхание щекотало ее кожу. Слабый аромат дразнил, манил склониться ближе.

— Маклейн? Вы… Вам разрешено дотронуться до меня всего на минуту.

Минуты ему не хватит. Да и часа маловато. Может быть, две недели? Мало. Ему бы месяц, два или десять. Вот тогда бы он ее распробовал как следует.

Но сейчас ему дали одну жалкую минуту. Как только София поймет, что он не собирается попадаться на ее удочку и дома ей не вернуть, она не захочет его больше видеть.

Дугал обвил ожерельем стройную шею и щелкнул замочком. Желание уже снедало его.

София повернулась к нему лицом. Ее глаза сверкали как звезды.

Ответная волна возбуждения затопила его тело. Со столика в углу Дугал схватил канделябр и зажег все свечи, глядя поверх пламени прямо в глаза девушки. Пламя бросало золотые отсветы на ее лицо. Теперь она казалась Дугалу и вовсе неземным созданием.

Упав на стул, Дугал откинулся на спинку. Волшебное зрелище распаляло его все больше. София протяжно вздохнула и подняла руку к высокой прическе, чтобы вытащить первую шпильку.

— Погодите.

София замерла.

— Прошу вас, помедленней. Не торопитесь.

Девушка медленно вытащила шпильку, и прядь золотистых волос с тихим шелестом упала ей на плечо.

Нестерпимо прекрасная стояла она в свете свечей, освобождая один золотой завиток за другим. Волосы оказались даже длиннее, чем он себе представлял. Густые, шелковистые, они золотым потоком стекали по плечам и груди до самой талии.

Мгновения агонии и восторга! Поднятые к прическе руки отбрасывали тень на ее лицо, отблески огня ласкали ее полураскрытые губы, озаряя кожу. Невозможно оторвать взгляд.

Упала последняя отпущенная на свободу прядь. На фоне кремовой кожи сверкали бриллианты, полускрытые водопадом волос. София прошептала: