Шепот в темноте - Звездная Елена

И вырвавшись из захвата окаменевшего от моих слов мужчины, я развернулась и покинула утес, чтобы обойти этот дворец по периметру. Вероятно, я сделала это совершенно зря – потому как пришлось обходить бассейны, а возле них на лежаках, ничуть не смущаясь отсутствием солнца и присутствием луны, отдыхали оборотни. Двоих, кстати, я узнала – они были в компании богачей, которые, как и я, ожидали монорельса в памятный день моего похищения. Но взбесило не это – им прислуживали. И судя по тому, что прислуживающие выглядели гораздо более «человечно», нежели оборотни, – это были полукровки. Худые, отмеченные многочисленными шрамами мужчины и женщины с опущенными головами и потухшими взглядами. Они смотрелись диким контрастом на фоне поджарых, накаченных, пышущих силой и здоровьем загорелых оборотней, в которых звериная грация сочеталась с подчеркнуто демонстрируемым чувством превосходства. И именно с превосходством они смотрели на меня.

– Встать! – прозвучал приказ за моей спиной.

Как оказалось, Вихо шел следом.

Оборотни поднялись, затем склонили головы в знак почтения.

Я пошла дальше, сдерживаясь изо всех сил.

Бассейнов по периметру дворца было шесть, в остальных никто не плавал. Зато когда я, обойдя дом, вновь приблизилась к утесу, обнаружила, что толпа оборотней и не думает расходиться, о нет – они готовились явно к чему-то грандиозному, разводили костры, общались и ждали чего-то.

– А чего, они собственно, ждут? – поинтересовалась я, остановившись.

– Обряда. – Вихо все так же следовал за мной по пятам.

– Какого? – в груди шевельнулось какое-то нехорошее предчувствие.

Вихо некоторое время молчал, затем негромко произнес:

– Это будет не больнее, чем поделиться кровью с вампиром.

Резко развернувшись, я вопросительно посмотрела на того, кто столько лет был моим непрекращающимся кошмаром… и продолжал им оставаться. Вихо в ответ на мой взгляд криво усмехнулся и сообщил:

– Я должен пометить тебя.

Каюсь, я подумала о худшем. Мне в принципе не доводилось быть близко знакомой с животным миром, но вот о том, как собаки помечают все, что ни попадя, это я знала. Ничего удивительного, что через секунду изумленного молчания мои губы дрогнули в улыбке.

– Девочка, ты о чем подумала? – поинтересовался Вихо, явно не ожидавший такой реакции от меня.

Улыбка стала шире.

– Маделин? – не то чтобы с угрозой, скорее со смехом вопросил Вихо.

Стараясь не рассмеяться, потому как было опасение, что смех перейдет в истерику, я спросила:

– И как у оборотней принято помечать друг – друга?

Хмыкнув, он пояснил:

– Не так, как у собак.

– Надеюсь на это. – Я постояла, раздумывая над тем, достаточно ли я изучила свое жилье и можно ли уже уйти или нужно продолжать вести себя как оборотень.

Аделард молчал, спросить было не у кого, и потому я поинтересовалась у Вихо:

– Как женщины-оборотни в принципе обычно ведут себя, попав в новую среду обитания?

Вихо, внимательно глядя на меня, тихо спросил:

– Кто тебя обучил?

– Аделард. – Я не видела смысла скрывать. – Я поделилась с ним кровью, он в благодарность преподал урок выживания в твоем клане.

– Неплохо, – сухо произнес оборотень.

Пожав плечами, я вернулась к вопросу:

– Так что я должна еще сделать?

Невесело усмехнувшись, Вихо ответил:

– Ты начала вести себя как альфа-волчица. Не как моя пара, а как альфа-волчица. Я уже напрягся, опасаясь того, что ты сейчас бета-самцов начнешь выбирать.

И он посмотрел на меня как-то странно.

– Зачем они мне? – искренне удивившись, спросила я.

Вихо не ответил, но продолжал все так же внимательно на меня смотреть.

– Что не так? – Я ощутила тревогу.

– Ничего. – Взгляд его оставался внимательно-изучающим. – Но ты должна знать, Манзи-цветочек, я убью каждого, на кого ты бросишь призывный взгляд.