Шепот в темноте - Звездная Елена

«Знаю, – после секундного молчания ответил вампир. – Это плохо».

«Насколько плохо?» – Я ощутила тревогу.

«Я не уверен, что успею. – Аделард говорил резко и отрывисто. – Вихо закрыл территорию, я чисто физически могу не успеть. Получается, он перенес свадебный обряд».

Резко остановившись, я зажмурилась, стараясь прекратить накатившую панику.

И спросила:

«А развод?»

«У оборотней нет разводов, Маделин, – резко ответил Аделард. – Но есть одна пренеприятная особенность – после укуса он начнет чувствовать тебя. Сможет отследить везде. В любой реальности».

Где-то я такое уже слышала. В смысле, что может чувствовать…

– Манзи-крошка, – позвал остановившийся Дик.

Я открыла глаза, холодно посмотрела на него и отчеканила:

– Маделин! Не Манзи, не цветочек, не крошка и не малышка. Маделин!

Дик изумленно посмотрел на меня, я ответила злым взглядом, безотчетно транслируя гнев, ярость, нежелание мириться с пренебрежением. И оборотень дрогнул, сначала изменилась его осанка, после Дик опустил голову, и лишь затем взгляд. И когда я последовала дальше к дому, он не пошел ни впереди меня, ни за мной.

А я шла и, внутренне содрогаясь, мысленно простонала:

«Что мне делать?»

«Какого дьявола ты вообще сунулась к Вихо, Мад?» – раздраженно спросил вампир.

Я не ответила. Он не стал развивать тему, попросив:

«Тяни время».

«Что ты намерен делать?» – спросила, сворачивая к тропинке, ведущей в обход утеса к дому Вихо.

Аделард ответил прямо:

«Найти того, кто бросит вызов Вихо».

Я споткнулась, с трудом удержавшись. Но устояла и продолжила подниматься, стараясь выглядеть уверенной и сильной… хотя не ощущала ни того, ни другого.

«Вытащить тебя прямо сейчас не проблема, – продолжил вампир, – но это будет лишь отсрочкой, рано или поздно, и я опасаюсь, что таки рано, Вихо найдет тебя и заберет. Я бы решил и эту проблему, будь ты кем угодно, но только не… Ты дочь ведьмака, Маделин, ни один дом Ночи не примет тебя, я мог бы добиться принятия от собственного клана, но не уверен, что ты выживешь там. И опять же остается опасность того, что рано или поздно Вихо… Ты понимаешь».

Я понимала.

«Наиболее приемлемый вариант – действовать по законам оборотней. Я заручился поддержкой Сонхейда, я только от него, и у меня в списке шесть имен тех, кто потерял свою волчицу и не стремится к созданию новой пары».

«Это так… важно?» – спросила я, старательно скрывая охватившее меня отчаяние.

Просто внезапно ощутила – ничего не выйдет. Не знаю, откуда предчувствие возникло, но оно было.

«Важно, – подтвердил Аделард. – Тот, кто бросит вызов ради тебя, уже не сможет сочетаться браком ни с кем другим. Ты вольна делать все, что угодно, но у бросившего вызов иных вариантов не будет. Так что мне нужен тот, кто готов обречь себя на одиночество».

Кажется, предчувствие меня не обмануло…

И напряг еще один момент:

«Вихо отпустил тебя, полагаю, отдавая себе отчет в том, что ты попытаешься меня вытащить…» – мысленно проговорила я.

«Вряд ли он ожидал, что я так быстро оправлюсь, но полагаю, что так».

«Не потому ли так спешит с обрядом?» – Меня вдруг охватило какое-то странное равнодушие.

«Возможно», – глухо согласился вампир.

И я поняла, что все. Это все. Аделард не успеет. Никак. Вихо, вероятно, просчитал все с ходу и сейчас просто упивается тем, как забавно я выгляжу, изображая из себя оборотницу, утверждаясь на собственной территории.

Появилось желание сесть прямо тут, на тропе, и горько расплакаться.

Но я шла вперед.

Я шла, все так же расправив плечи и гордо вскинув подбородок. Разве что подняла голову еще чуть выше, чтобы слезы, проступившие против моей воли, не скатились с ресниц. Вошла в дом, поднялась на второй этаж, прошла к спальне… помедлив мгновение, открыла дверь.

Вихо лежал на постели, закинув руки за голову.