Замок Бландинг - Вудхаус Пэлем Грэнвил (2012)

– Еще бы!

– Когда их покормишь – совсем другое дело.

– Ну естественно!

– Ты веришь в этот бред? – опомнилась мисс Йорк.

– Конечно, – сказал Фредди. – Веришь, дорогая?

– А то как же, милый!

– Мало того, – продолжал Фредди, вынимая что-то из кармана, словно фокусник, – я могу все доказать. Вот телеграмма. «Супер-Ультра-Фильм» предлагает тысячу долларов за сценарий. Так что в другой раз, пожалуйста, не судите о других по себе!

– Да, – сказала Агги. – Я бы очень хотела, чтобы ты не вмешивалась в чужие дела.

– Прекрасно сказано, – заметил Фредди. – Прибавлю…

– Она фальшивая, – сказала мисс Йорк.

– Кто?

– Телеграмма.

– То есть как? – вскричал Фредди.

– А так. Они послали телеграмму, потому что вы послали телеграмму, чтобы они послали телеграмму.

– Не понимаю, – сказал Фредди.

– Зато я понимаю, – сказала его жена, – и не хочу больше вас видеть, Джейн Йорк.

– Присоединяюсь, – сказал Фредди. – Турки таких, как вы, топят в Босфоре. В мешке.

– Лучше мне уйти, – сказала мисс Йорк.

– Гораздо лучше, – сказал Фредди.

Лорд Эмсворт, очнувшись, слабо заморгал. Ему было лучше, но в меру. Фредди тем временем рассказывал свой сценарий:

– Понимаешь, муж и жена. Он очень бедный, понимаешь… нету денег. Попал под машину, а они не хотят оперировать. Хотят пятьсот долларов. А где их взять? Понимаешь?

– Конечно.

– Сила, а?

– Еще какая!

– Ты подожди, что будет! Жена охмурила миллионера, он обещал деньги. Тут звонят доктора, то есть к нему. Она смеется, чтобы он не понял, как она страдает. Забыл тебе сказать, если его не резать, ему конец. Здорово?

– Блеск!

– То ли еще будет! Они идут в спальню… Эй, эй! Ты что, уходишь?

Лорд Эмсворт уже поднялся.

– Тебе получше?

– Да, спасибо…

– О, лорд Эмсворт! – сказала Агги. – Простите меня!

Он погладил ее по руке, снова удивляясь, почему такая милая и умная девушка полюбила Фредди.

– Не за что, не за что! А вот вы мне скажите, когда Фредерик… э… был с бородой, он напоминал меня?

– Очень, очень!

– Спасибо, моя дорогая. Приезжайте в Бландинг, как только сможете.

И он задумчиво вышел.

– Есть у вас парикмахерская? – спросил он внизу.

– Да, сэр.

– Покажите, пожалуйста, где она, – сказал граф.

Лорд Эмсворт сидел в своей библиотеке, допивая последний бокал. В открытое окно вплывали запах цветов и тихие звуки насекомых.

Казалось бы, все хорошо. Энгус Макалистер сообщил, что зеленая тля побеждена китовым жиром; больная корова шла на поправку и обретала аппетит; бороды не было.

И все-таки графа что-то томило.

Он позвонил в звонок.

– Милорд?

Лорд Эмсворт с одобрением взглянул на верного слугу. Бидж много лет служил их дому. Хороший человек… И смотрит как-то так, чему-то радуется…

– Бидж, – сказал граф, – будьте добры, позвоните в Лондон.

– Слушаюсь, милорд.

– Отель «Савой», номер шестьдесят семь.

– Хорошо, милорд.

– Спросите мистера Фредерика, как там кончается.

– Кончается, милорд?

– Да.

Время шло. Граф размышлял. Дворецкий вернулся.

– Я говорил с мистером Фредериком, милорд.

– Да?

– Он передает привет и просит сказать, что в спальне был черный ягуар, милорд.

– Ягуар?

– Ягуар. Привязан к ножке кровати. Он защищал честь жены, милорд.

– А! – сказал лорд Эмсворт. – Спасибо, Бидж.

© Перевод. Н.Л. Трауберг, наследники, 2011.

Хранитель тыквы