— Хватит. — Магистр оборвал доклад фон Рихта. — Значит, слушай задачу. Выяснение о том, реальный был эрг или нет, продолжить. Но, думаю, результат будет тот же. Просто мистификация. О расе наших врагов не слушно уже много тысячелетий, только легенды. Но наблюдение за «проклятыми секторами» усилить. Желательно и со стороны Содружества. Удар не откладываем. Основная задача — уничтожить хуманов как вид.

Адмирал, прерванный на половине доклада, внимательно выслушал новые указания и, дождавшись жеста, отпускавшего его, развернулся и строевым шагом направился в сторону дверей. Для удара по людским территориям было все готово. Осталось только перебросить из тыловых миров на границу.

Столица Аратана. Резиденция императора

Георг сидел перед голопроектором и просматривал отчеты аналитиков о ситуации на границах. Мягко говор, доклады не радовали. В буферной зоне резко активизировались насекомые. Они уже почти полностью заняли все приграничье, уничтожая все на своем пути. Потеряны несколько секретных баз. Пиратские кланы, находившиеся в буфере, уничтожены под ноль. Такая же ситуация и на границе архов с арварцами. Явно готовится вторжения. «Как же не вовремя», — подумал император. Аратан еще не восстановился после гражданской войны. Системы в руинах. Флот нужно собирать практически заново. Очень дорого далась смута Империи. Если бы не наличие «Легиона», то соседи бы уже разорвали страну на клочки. Этого не происходило по одной причине, Георг отдавал себе отчет в реальном положении дел, никто не решался вновь ощутить на своей шкуре удары антиматерией. Надо признать, «Легион» сумел напугать всех.

Тоже проблема, как не крути. Да, сейчас он полностью под контролем через начальника штаба, но что будет, если легат сумеет освободиться из-под внешнего управления? Георг не хотел об этом даже думать. В таком случае, скорее всего зверства в системах Галантэ покажутся Георгу мелкими шалостями. Самое плохое, что даже у «Легиона» нет сил отбить атаку архов. Да еще и минматарцы по дипломатическим каналам передали кое-какие разведданые. Непонятно, как они их добыли, но факт остается фактом. У архов появился союзник. И этот союзник технологически превосходит Содружество.

Георг устало протер глаза. Армии нет, экономика на грани. Сейчас бы время на восстановление, но его пауки точно не дадут. Минматар предложил, конечно, ввести в приграничные зоны с архами свой флот, но пойти на это все равно, что признать вассалитет. Пойти на такое Георг никак не мог. Терять власть он категорически не желал.

Устало откинувшись в кресле, император посмотрел в окно своего кабинета. На небе, где еще недавно не было ни облачка, сгущались тучи. Вдали сверкала молния. Над резиденцией, как и над всей Империей, а возможно и над всем человечеством, собиралась гроза.

Глава шестая

Друга нужно подпускать близко, а врага еще ближе.