Дорогой зверя - Тихонов Михаил

Рик, как обычно, проводил плановый осмотр истребителя, на котором летал легат. Хорошая, а главное надежная двухместная машина. Хотя Вик всегда летал один. Рик честно не понимал, что происходит с командиром. Он стал весьма и весьма странным. Потухший взгляд, абсолютное равнодушие ко всему, что творится вокруг. С одной стороны, бывший подрывник понимал командира — потеря десанта, друзей, уход Лейлы. Кстати, так и непонятно, чего это с ней произошло. Она же в Вике души не чаяла, а тут забрала сына и исчезла из системы, бросив Вика один на один с проблемами. Рик старался не лезть в дела начальства. Но за Бега он реально беспокоился. Каждый раз, провожая того на вылет, техник надеялся, что у командира хватит ума не натворить бед. Но с каждым днем состояние Вика ухудшалось. Раньше у него всегда горели глаза, когда он возвращался с очередной тренировки, всегда проверял машину от и до после вылета. А сейчас просто равнодушно ставил на стоянку и уходил к себе. Рик задумался, остановившись у дюзы, которую легат недавно повредил. Следов столкновения уже не было, да и откуда бы им взяться, если техник лично провел полный ремонт и настройку. Неожиданно ему на плечо легла чья-то рука. Он вздрогнул всем телом и на вбитых намертво в тело рефлексах начал резкий уход с одновременной атакой стоящего сзади. Резкий выпад ноги назад столкнулся с чем-то весьма жестким. От столкновения Рик потерял равновесие и оказался лежащим на полу ангара. Подняв голову вверх, он обнаружил стоящего рядом Вика, с удивлением смотрящего на него.

— Ты чего? Заработался? — Рик услышал спокойный вопрос командира, появившегося в неурочное время.

— Задумался. — Поднимаясь с пола и отряхивая комбинезон от несуществующей пыли, пробормотал Рик.

— Как машинка? Готова к вылету? — казалось, Вик даже не обратил внимание на инцендент.

— Конечно, все в лучшем виде. Заправлена и осмотрена. — Рик лично обслуживал истребитель легата, несмотря на то, что у него в подчинении было множество других специалистов.

Вик задумчиво смотрел на него некоторое время, а потом неожиданно заявил:

— Полетишь сегодня со мной. Иди, переодевайся.

Рик не сразу въехал, что ему говорит легат. А когда смысл слов до него наконец-то дошел, то он очень внимательно осмотрел Бега. Внезапно Рик осознал, что же не так с Бегом. Перед ним стоял не тот потерявшийся и всеми брошенный, почти сломленный, человек, которого он привык видеть последние полгода, а тот, который когда-то в одиночку пошел воевать с архами на практически уничтоженной станции. Тот самый холодный взгляд серых глаз и абсолютная уверенность в свих силах. Не задавая дальнейших вопросов, бывший спецназовец, хотя они не бывают бывшими, развив невероятную для его должности скорость, бегом рванул в оружейку, где хранился его комплект экипировки. Техники, работавшие в ангаре, с удивлением смотрели вслед своему начальнику, несущемуся во весь опор, и не понимали причин такого поведения. А Рику было плевать, он боялся, что Бег передумает, или, что вернувшись, вновь увидит не бесшабашного вояку, а поникшую размазню.

* * *

Пока я добирался до ангара, в голову пришла здравая идея, что хоть крейсер, укрытый в системе, и предназначен для управления в одиночку, но не мешало бы взять себе напарника. Вот только кому можно доверять? Никого из тех, кто точно бы не предал, не было в живых. Я вел гравискутер вручную в связи с отсутствием нейросети, а сам перебирал возможных кандидатов. Ни в одном не был уверен. Внезапно я вспомнил своего личного техника. Рик. Вояка от головы до пят. Он наверняка не способен на подлость. Вот кого стоит взять. Однозначно. Да и после угона, а иначе не назовешь, истребителя к нему будет множество вопросов. Решено, забираю его с собой. До тайной базы путь не близкий, будет хоть с кем поговорить.