Белый Дракон - Копий Леди

Собравшиеся в недоумении поглядывали друг на друга. Геральт, сложив руки на груди, не сводил взгляда с прохода, в котором скрылся северянин. Дейнерис выглядела напряженной, словно натянутая тетива лука. Она сидела, плотно сжав губы и старалась не смотреть на Серсею. В воздухе чувствовалось напряжение.

Внезапно воздух разрезал жуткий пронзительный вопль, и люди заозирались, не понимая, откуда он исходит. Тут из входа, ведущего в подземелье, появился огромный косматый человек, похожий на льва из-за огненно-рыжих волос и такого же цвета бороды. На его спине расположился деревянный ящик, из которого и доносились жуткие звуки. Сам ящик ходил ходуном и, судя по лицу здоровяка, ему было сложно сдерживать то, что находилось внутри. Поднявшись по невысоким ступеням на помост, он швырнул ношу на пол и выругался:

— Вот мерзкая тварь! Я от его воплей едва не оглох.

Доски, из которых был сколочен ящик, трещали, грозясь вот-вот разломиться, а то, что находилось в нем, продолжало верещать так, что у всех присутствующих бежал мороз по коже. Серсея, сморщившись, словно от нестерпимой боли, закрыла уши руками.

Тормунд взглянул на Джона и, увидев одобрительный кивок, отодвинул задвижку на ящике и со всей силы пнул его.

Существо, выскочившее наружу, мало напоминало человека. Это был скелет, обтянутый кожей, которая лоскутами свисала с него. Череп был почти полностью обнажен, а ввалившиеся глаза были похожи на льдинки — синие и ледяные. Издав жуткий вопль, упырь протянул руки с острыми когтями к Серсее, и что есть мочи ринулся к ней. Королева замерла с широко распахнутыми глазами, не в силах пошевелиться. И вот, в тот самый момент, когда мертвец собирался вцепиться в нее, Тормунд что есть силы дернул за цепь, которая была прикреплена к телу мертвеца. Чудовище отлетело в сторону, все так же голося.

Собравшиеся в Драконьем Логове люди в панике повскакивали со своих мест, не веря собственным глазам. Джон размашистым шагом двинулся в сторону Тормунда, крепко державшего цепь, которая сдерживала визжащего упыря. Он собрался уже достать из ножен на поясе черный нож, но внезапно мертвец закрутился на месте, прыгнул в сторону и повалил Тормунда на землю. Тот от неожиданности выпустил цепь из рук и мертвец рванул к Драконьей Королеве. Дейнерис закричала и несколько дотракийцев бросились ей на помощь, но мертвец оказался быстрее и проворнее. Вот он уже протянул скрюченные пальцы к насмерть перепуганной девушке, но внезапно полыхнул яркий огонь, охвативший его. Это Геральт, опередив всех, кинулся на помощь к Дейнерис, заслонив собой. Он не до конца осознавал, почему это делает, но ясно понимал, что не допустит, чтобы с ней случилось что-то ужасное. Из его руки внезапно выстрелила струя пламени, поглотившая мертвеца, и тот словно бы взорвался в воздухе и рассыпался. Почерневшие кости и сгнившая плоть попадали на деревянный помост мелкими частицами. Квиберн, десница королевы, подошел к все еще трепыхавшейся кисти и с любопытством принялся разглядывать её. К Дейнерис подбежали советники и захлопотали вокруг.

Джон ошарашенно смотрел на Геральта, совершенно не понимая, что только что случилось. Позолоченная корона Серсеи съехала на бок, и женщина поправила ее трясущимися руками. Затем она перевела взор изумрудных глаз на Геральта, и ее сердце вновь кольнула ревность, еще сильнее, чем прежде. Он стоял подле Дейнерис, положив руку ей на плечо и, судя по всему, пытался успокоить перепуганную насмерть девушку.

Джон, уже пришедший в себя, произнес, указывая на то, что осталось от мертвеца:

— Это когда-то был человек Станниса Баратеона. Он оставался на Стене из-за ранения и не принимал участия в битве при Винтерфелле. Братья Ночного Дозора нашли его перед тем, как я отправился на встречу с Рамси Болтоном, и мы решили, что он еще может пригодиться.

Тормунд, костеря на все закорки Джона Сноу, северян и Ночной Дозор, направился прочь.