Осколки времени - Райса Уолкер (2015)

– Как я уже сказал, я видел только половину этого столетия, но правительство, которое они описывают здесь, совсем не похоже на то, которое помню я. И не забывай, что это было до последнего сдвига и Отбора, поэтому я думаю, что изменения еще более экстремальны. Одно правительство контролирует весь континент – Северную и Южную Америку в целом – к 2308 году, основываясь на том, что мне сказала Пру. Слияния начинают происходить примерно в 2050 году, а когда я был там, к 2152 году было лишь несколько очагов сопротивления. Правительство вроде бы не против свободы вероисповедания, но у власти находятся только киристы.

Он снова подходит к столу.

– И это главное, что упустил тот, кто собирал всю эту информацию. Прокрути страницу, и не увидишь ни единого упоминания о киристах. Война в Африке, о которой я тебе рассказывал, та самая, где, подозреваю, Сол получил токсин, который использовал в Шести Мостах? Она случается, но уже не так, как раньше. На Африканском континенте так же действует централизованное правительство, хотя в 2150-е годы оно проявляет некоторые признаки напряженности. Европа и Азия чуть более раздроблены. И экологические проблемы. Они так же влияют на общество. Назовем лишь один из них: какое воздействие окажет уничтожение большей части населения на уровень моря? Пру сказала, что половина достопримечательностей в Вашингтоне была частично под водой, когда она только прибыла… Но, кто знает, правда ли это сейчас, с меньшим количеством людей и более низким уровнем выбросов и прочим?

Когда он начал говорить, паника уже подступала ко мне, и к тому времени, когда он заканчивает свой урок истории будущего, она уже рвет и метает все внутри меня.

– Значит, этот файл – бесполезен?

– Практически. Я думаю, что информацию о Клубе Объективистов стоит просмотреть из-за пари Сола с Кэмпбеллом. Если в этом и кроется причина, зачем он все это делает, а Саймон был уверен, что это так, то Сол сделает все, чтобы убедиться, что Кэмпбелл узнал о его победе. Но, вот еще что… – Он вздыхает, потирая виски. – Подумай вот о чем, Кейт. Каждый раз, когда происходит сдвиг, ты замечаешь небольшие изменения, и ты даже не помнишь временную линию до появления киристов. Эти небольшие изменения распространяются, и вскоре у нас будет совсем другая история. Совсем другое правительство. Другие города, другая культура, почти все другое.

– И железнодорожный путь, по которому мы едем, через несколько дней упирается в бетонную стену, – говорю я. – Ну, с моей точки зрения, через несколько дней. Отбор изменит все. Вот почему эти стабильные точки испорчены. Географические и хронологические координаты остались прежними, но все остальное изменилось. Может быть, ХРОНОСа даже не существует! Может быть, он никогда не был создан, может быть, даже нет никаких ключей к… ух! – Я изо всех сил колочу себя кулаками по бедрам, но даже это не помогает мне справиться с разочарованием.

Кирнан наклоняется и хватает меня за запястья.

– Я так не думаю, Кейт. Если только кто-нибудь не откроет их и не обольет кислотой, как те, что были у Коннора, ключи не пострадают. Они – константа. Они находятся внутри поля ХРОНОСа. Даже если все вокруг них меняется, эти ключи существовали в какой-то временной линии, поэтому они существуют и в этой тоже.

Он совершенно прав. По крайней мере, я думаю, что прав.

– Окей. Но где? И как мы заберем ключи раньше Пруденс, если она нашла их в какой-то другой временной линии, которой больше не существует?

* * *

Богарт, Джорджия

2 марта 1913 года, 6:47

Меня впервые разбудил петух.

Мне это не нравится.