Белая река - Олеся Далинская (2021)

Гор пропал до самого вечера. Проболтавшись весь день на тренировках, Ева и Фелис обсуждали предстоящий вечер у императора. Голова пошла кругом от избытка имен, перечисления кланов и отношений между ними. Когда показался Велех, с сосредоточенным, вечно недовольным выражением лица, они поняли — пора рассаживаться по кхоркам. Высший появился позже, когда наездники уже были на своих нетерпеливых летунах, стремящихся скорее подняться в темнеющее небо. Вечерело.

Ева надев маску, с облегчением подумала, что момент разборок по поводу окончательных изменений ее лица откладывается. Уставилась на высшего, представшего во всей красе, при полном параде. Гор похлопывая своей жуткой маской по бедру, оглядел собравшихся подчиненных. Да, шикарно выглядит — куртка со знаками отличия, подчеркивающая статность фигуры и осанку человека, принадлежащего к лучшим в этом мире…Оружие…На долю секунды задержался на ней, скрытой под шлемом, амарантовый взгляд чистый, но напряженный и озадаченный. Что-то беспокоило Гора, он даже не счел нужным поворчать и опять, как обычно, высказать недовольство чем-либо, не важно чем, но зацепиться…Все так серьезно? Ей показалось, он прочел ее тревогу, глаза похолодели, словно тонким слоем льда покрылись и Гор равнодушно отвел взгляд.

— Сегодня вечером уже первые бои. Любой из вас может быть вызван на арену. Будьте готовы и не вздумайте посрамить клан Горкана, — высший одел шлем и на этом «приветственная» речь босса закончилась. Мило…И очень мотивирующе, — скривилась Ева и тихо присвистнув, не смогла удержаться от улыбки, едва кхорк оттолкнулся от земли. Город, уже в россыпи огней в фиолетовых сумерках, украшенный, по поводу предстоящего приема Церона и предстоящих зрелищных боев был великолепен…Теплый, согретый за весь день удивительным солнцем воздух приятно ласкал волосы, так хотелось снять маску и ощутить его нежнейшие потоки на разгоряченном от внутренней тревоги лице…Большой угрожающей тенью мелькал впереди Гор на своем громадном кхорке, как ориентир…Их лидер.

Плавно прокружив над утопающем в свете дворце императора, их отряд ушел чуть в сторону, к ярко освещенной со всех сторон гигантской чаше арены. Сколько же здесь народу? Пятьдесят, сто тысяч? Дух захватывало…

Спустившись ниже, Ева могла разглядеть ложи, комфортные, со столами, ломящимся от еды и напитков, в них пестрели шикарными нарядами местные красотки. Самая большая, скорее всего — императорская, почти у края арены, в наилучшем для обзора месте. Они спустились по команде Гора у противоположного конца огромной площади, спугнув болтающийся здесь персонал и взбаламутив песок. Отпустив кхорков, двинулись за высшим, к той ложе, что Ева мысленно окрестила императорской.

Церон восседал в центре, перед столом. Вокруг куча приближенных, высокие, с аристократичной выправкой мужчины и цветные, в нежных пастельных тонах тонкие фигурки многочисленных женщин, которыми, по словам Фелис, император любил в избытке себя окружать.

— Рад приветствовать тебя, Горкан. Добро пожаловать. — Вполне приветливо первым заговорил Церон, скользя взглядом по наездникам за спиной высшего. На миг, глаза обратились к темнеющему небу, где едва можно было различить мелькающие тени кружащих над ареной грозных властителей неба — кхорков.

Склонив голову, Гор как положено высшему поприветствовал императора.

— Прощу прощения за небольшое опоздание. — А вот в голосе не чувствовалось раскаяния, голос Гора спокойный, даже слегка пренебрежительный и скучающий, — дела.

В ложе императора царила полнейшая тишина, и Ева подумала, что и от остальных не ускользнули ноты превосходства и самоуверенности в речи Горкана. Кажется он некоторое время был в опале? Не удивительно.