Белая река - Олеся Далинская (2021)

Вскинув подбородок, Церон надменным взглядом прошелся по арене, когда глаза скользнули по ложам высших в них появились проблески затаенной обиды. Его попытки мирного договора с лангратами те не оценили и приняли в штыки. Ну еще бы, правители провинций не в восторге от перспективы терпеть на своих землях монстров, да еще и делится с ними.

— Да, интересные экземпляры. И вполне предрасположенные вести переговоры, — отставив бокал, тот слегка приблизился, — но, зачем сейчас об этом…Откуда вы?

— О… — замялась Ева, пытаясь придумать, что ответить на такой вопрос, — с далеких, очень далеких земель.

Император засмеялся, откинув голову и по лицам приближенных как по команде, тоже заиграли улыбки.

— Молодец. Я бы тоже так отвечал. Грустно осознавать, что ты выращен словно диковинная зверушка… — палец, с великолепным перстнем, блеснул красным, пока Церон задумчиво гладил край чистейшего бокала, — но вы необычная, и ваши волосы…Почему под мальчика?

— О, у меня и короче были. А так удобнее — помыла, расчесала и пошла. Мне не с руки возиться часами с копной волос.

— Но мужчины в восторге от длинных кос наших красавиц, — жестом показал в сторону приосанившихся фрейлин, император. Пальцы захватили прядь ее белоснежных волос, слегка касаясь пылающего от волнения уха и она еле устояла, чтобы не отпрянуть и этим не оскорбить столь сиятельную особу. Он же скорее всего жутко самолюбив…Покосилась на Гора, не к месту вспомнив, как не любит сокольничий пререканий и неподчинения. Местная элита, черт их дери.

— Мужчины много от чего в восторге…у женщин. — Ева чуть улыбнувшись, подняла бокал, сделав вид, что хочет выпить и тот убрал руку, — моя голова взорвется поддерживать все в состоянии полной боевой готовности, император. Восторги мужчин утомляют.

— Вы не хотите любви?

Ева чуть не поперхнулась прекрасным терпким вином от такого прямого вопроса. Флиртовал император уж слишком прямолинейно. Отставив бокал, она заглянула в глаза, пытливо рассматривающие ее.

— Нет.

— Уверен вы лукавите, — скривился Церон и недовольно отвернулся в сторону зрелищ, за которыми следили лишь несколько людей из императорской свиты, остальные, с кривыми ухмылками, прислушивались к их разговору. — Всем нужна любовь, для чего же тогда женщина?

— Для себя.

— Это как? — Церон даже обернулся, на того разодетого, что уступил им место, будто в поиске объяснений смысла фразы у него, — для себя.

— Ваше императорское величество… — Ева запнулась, сомневаясь, что правильно обратилась, но мысленно махнув рукой, продолжила, желая скорее закончить дурацкий разговор, — вы уж простите. Меня мало волнует от чего там в восторге мужчины. Я хочу жить как удобно мне, и если найдется мужчина, которого устроит отсутствие у меня некоторых признаков женской привлекательности…что ж — ему повезло, иначе это его проблемы…не мои.

— Вы так одна останетесь, милая, — как на глупого ребенка, снисходительно глянул тот кареглазый, что стоял за спиной императора.

— О, вы не представляете, как хорошо мне самой с собой…

— Хм… — хмыкнул Церон, помолчал с минуту, наблюдая за боем, и когда Ева, уже была готова, толкнув Фелис под бок, спросить разрешения вернуться к своим, тот пригласил их посетить дворец в своем экипаже. Черт бы его побрал, сникла Ева, разочарованная, что ее высказывания не вызвали нужный эффект. Она надеялась отстанет.

Встала и обернувшись, уткнулась в знакомые регалии в виде крыльев и символов на груди, обтянутой черной кожей — броней куртки. Гор…И как долго он тут простоял, нахмурилась Ева, вспоминая с какого момента их разговора с императором перестала стрелять глазами в его сторону.

Подняла глаза и залипла, замерев перед ним словно кролик перед удавом. Гор по-прежнему крайне зол и даже не утруждается скрывать свое недовольство. Тяжелый, темно-кровавый взгляд прошелся по лицу, задержался на глазах и медленно обратился к императору.