Будь моей няней - Маруся Хмельная (2021)

— Он весь такой приторный со своей учтивостью, — скривился граф, — до зубовного скрежета. Или я придираюсь?

— Он просто хочет вам понравиться.

— Имма, скажите просто — он вам понравился или нет?! — рявкнул граф раздраженно и оглянулся на обернувшуюся на нас Памелу.

— Нет, граф. Мне показалось, что вы его интересуете больше, чем Камилла. В отличие от Дейва, которому Камилла явно нравится. Но чувств которой я пока понять не могу. И тем не менее… — остановила я графа, прежде чем тот поспешил что-то сказать. — И тем не менее, мэллорд, вы сами мне недавно сказали, что плохо разбираетесь в людях, как и я. Именно поэтому, а также, чтобы не испортить начатое сближение с дочерью, вы сейчас промолчите. А при Камилле похвалите обоих мальчиков и ужин. И скажете, что будете рады видеть их в вашем доме.

Граф закрыл рот, сглотнул и посмотрел на меня тревожным взглядом, в котором сквозила озабоченность за будущее дочери и страх, что ее кто-то обидит. На какой-то миг во мне вспыхнули два противоборствующих чувства — умиление этой картиной и зависть ребенка, у которого не было никого, кто бы о нем так переживал. Но все это промелькнуло и пропало.

— Если вы сейчас станете критиковать Альберто, Камилла только закроется и отдалится. Вспомните себя в ее годы. Наверняка кто-то так же был против ваших отношений с будущей женой. И как вы тогда реагировали? Поэтому лучше действовать хитростью. Держать врагов, как и друзей, надо рядом, на глазах.

— Вы не поверите, Имма, но Ракшану никто не критиковал и не вставал на нашем пути. Она была очень мила и умела обаять всех, — горько, будто с сожалением, усмехнулся граф.

— Просто магия какая-то, — выдавила я улыбку, не зная, что сказать.

— Да, магия, — согласился граф.

Вернулась Камилла. Она исподлобья напряженно смотрела на отца, ожидая реакции. Судя по ее позе — негативной.

— По-моему, ужин удался. Что скажешь, Камилла? — выдавил граф широкую улыбку. — Твои друзья очень воспитанные и вежливые. Пусть приходят к нам почаще. Наш дом всегда открыт для них.

Граф покосился в мою сторону, и я одобрительно кивнула. Камилла заметно расслабилась и даже улыбнулась.

— Альберто чудо, пап. Он всерьез увлекается техномагией…

— Я заметил, — пробурчал граф, и я тут же грозно свела брови к переносице. — Ну, в смысле, смекалистый парень, далеко пойдет, да, — исправился он. Хотя я и уловила в его словах сарказм.

Когда бурные восторги по поводу Альберто улеглись, граф предложил пойти всем к Элли.

— У меня выдался свободный вечер для своей семьи, так что пойдемте веселить нашу маленькую ласточку. Камилла, ты помнишь, как мы раньше играли в ассоциации?

— Помню! О, пап, это здорово! Давно мы в них не играли! — оживилась Камилла.

Глава 41

ДОВЕРИЕ

— Как будем выбирать ведущего? — спросила Памела, когда мы все устроились в спальне Элли.

— Да как всегда! — сказала Камилла и принялась за считалочку:

Две заботливые няни

Катались на лиане,

А дети на подушке

Скакали как лягушки,

На диване ехал слон,

Кто не верит — выйди вон.

В результате ведущим остался граф. Мне предложили сначала понаблюдать, чтобы понять, в чем заключается игра.

— Загадываем какого-нибудь знакомого всем человека. Не обязательно близкого, но чтобы все могли его угадать. Это может быть кухарка или садовник, к примеру. Ведущий говорит ассоциации и свои образы с этим человеком. Участнику дается возможность одного уточняющего вопроса и одна попытка угадать. И так три раза. Если не угадали, выигрывает ведущий. Ответ так и не разглашается, чтобы можно было поломать голову в следующий раз. Начнем!

Граф хлопнул в ладоши.

— Камилла, ты первая. Итак. Если бы этот человек был животным, то собакой.