Потерянные ключи - Ирина Андрианова (2021)

– Да-да, я ее видел, с ней абсолютно все в порядке, так что Николай все придумал… Точнее, я ее не видел, но мы болтали по телефону. Она за границей, устроилась на работу. Но я ничего ей не расскажу про то, что вы здесь, поверьте!

В последний момент мне пришла в голову мысль ее успокоить, и я совсем забыл (оказывается, это у меня проблемы со вниманием!), что тем самым разрушаю ее «версию». Раз я говорил с «Тасей», значит, она должна была предупредить меня о «квартирантке»!

Она молчит, опустила глаза. Я невольно сделал движение, чтобы положить ей руку на плечо, но остановился.

– Тася, вы извините, но я все сразу понял. Вы не знакомы с …Тасей. И я не спрашиваю вас, как вы тут оказались. Мне это не важно. Я понимаю, что вам негде жить. Я вам очень сочувствую. Пожалуйста, не пугайтесь. Я сделаю все, чтобы вы смогли остаться здесь подольше. Тася пустила меня жить. Она и не узнает, что здесь живет кто-то еще.

Но вместо потока благодарностей она вдруг удивленно вскинула голову.

– Подождите… Но если Тася вас пустила пожить, почему же у вас нет своего ключа? И почему вы звонили в дверь, если знаете, что Тася – за границей?

Для безумицы – прекрасная сообразительность. Даже я не уловил этого противоречия.

– Э-э, мой ключ должен был лежать в почтовом ящике, куда я его положил, когда мы расстались. Мы часто так оставляли друг другу ключи, пока у нас был один комплект. Я знаю способ вытаскивания ключей из ящика. Поэтому Тася не стала их доставать… потому что потом мы созвонились и решили, что остаемся друзьями. И ключи остались в ящике для меня. На всякий случай.

Уфф, успел придумать за секунду. Получилось складно. Как хорошо, что Новая Тася видела мою записку! Но, несмотря на это, некоторое подозрение в ее взгляде еще оставалось: ведь только что я опроверг столь же складные доказательства другого проходимца. Так почему я не могу быть точно таким же?

– Но как бы вы попали в подъезд? Без таблетки?

О боже! Да она сущая ведьма. Слава богу, что …

– Таблетка у меня есть. Вот. – я достал комплект ключей от костиной квартиры. – Это другие ключи, от дома друга, а таблетка – здешняя. Хотите проверить?

– Не-нет, ну что вы…

У меня отлегло от сердца.

– А подходя к дому, я вдруг увидел, что в окнах свет! Подумал было, что могла приехать ее мама. При таких обстоятельствах, как вы понимаете, уместней было бы позвонить в домофон. Я еще удивился, что мне открыли, ничего не спрашивая. Поднимаюсь, а тут – вы…

Похоже, она сочла мои объяснения удовлетворительными, потому что сразу вернулась к обработке другого блока опасной для себя информации – а именно, что коротышка «все знает» и что надо что-то с этим делать. Присела на скамейку в прихожей – мы с ней так и не продвинулись дальше.

– Вы правда меня не прогоните? – очень тихо, не поднимая глаз.

– Ни за что. Обещаю. Я понимаю, как вам сейчас трудно. Сам бывал в таких обстоятельствах. Пойдемте на кухню. Выпьем чаю с чем-нибудь вкусненьким. У нас ведь еще что-то осталось?

– Конечно, осталось! – она слегка смутилась. – Я только взяла самое чуть-чуть варенья.

Я, наконец, разделся и прошел на кухню, где НТ уже поспешно ставила чайник на плиту.

– Да вы сядьте. – Я старался, чтобы мой голос не содержал повелительных ноток, но она, вероятно, все равно их уловила. Сразу села, сложив руки на коленях. Я сам поставил чашки ей и себе.

– Расскажите, как вы сюда все-таки попали? – и, чтобы смягчить впечатление от допроса, продолжил с усмешкой: – На самом деле мне это абсолютно все равно, хоть бы через вентиляционную трубу залезли. Мне просто самому это интересно. Чистое любопытство.

Она попробовала улыбнуться в ответ.

– Знаете, вы мне не поверите.

– Отлично! Расскажите небылицу. Расскажите, чтобы я мог воскликнуть «не может этого быть!»