Замуж по подписке - Ольга Пашнина (2021)

Все это было слишком личной страницей, не предназначенной для любопытных писательских глаз. Поэтому я ограничился версией для газет и биографов:

– Однажды на параде я случайно увидел в толпе убийцу и успел среагировать быстрее стражи, закрыв королеву. Получил отравленным ножом в плечо и удостоился чести перевестись в корпус темных стражей.

– Круто, – присвистнула Марго.

Я вдруг неожиданно для себя ощутил, что мне приятно чувствовать ее интерес. И некое уважение тоже. В этот момент я напомнил себе влюбившегося подростка, распушившего перед девчонкой хвост. И не додумался задать логичный вопрос, а именно – почему Марго не в курсе этой истории? Она была совсем девчонкой, но ее отец наверняка что-то рассказывал обо мне прежде, чем объявить о помолвке. А рассказывать-то больше и нечего было. Да и в свадебных тостах эта тема не раз всплывала.

Но вместо того, чтобы все это осмыслить, я думал о чем-то совершенно другом. Но экипаж уже остановился напротив дома «тетушко».

– Ну ладно, – вздохнула Марго, – извини, что испортила чай с королевой. Пойду домой, ужасно хочу есть!

С этими словами она ловко спрыгнула на землю, махнула мне рукой и захлопнула дверь кареты. А ведь я почти собрался напроситься на обед. Теперь придется уныло сидеть в одиночестве в ресторации и жевать что-то очень дорогое, но не слишком интересное.

В отсутствии Марго мне было скучно ехать в экипаже, так что я решил прогуляться. Отпустил возничего до вечера и неторопливо побрел в сторону центра. Была еще одна небольшая проблема с внезапно прорезавшейся самостоятельностью жены, и ее следовало решить…

– Ваше сиятельство! – окликнул возничий. – Герцогиня, кажется, забыла сумочку в карете.

Он действительно держал в руках небольшой лавандовый кошелек – в таких все носили сменные маски на случай, если придется задержаться или основная маска испачкается. Стремясь как можно скорее сбежать, Марго напрочь забыла о крошечной сумочке.

Я забрал ее у возничего и лично отправился к дому, одновременно ругая себя за это. Ну какой герцог станет лично таскать за женщиной сумочку? Пусть даже женщина – законная жена. И сколько бы я ни убеждал себя, что всего лишь не хочу подвергать Марго лишнему риску, заставляя контактировать с непроверенными людьми, на самом деле все время, что шел по дорожке к дому, я размышлял, как бы напроситься на обед.

Хотел было постучать, но беспечная жена не закрыла дверь, и от малейшего усилия та со скрипом открылась. Я медленно прошел внутрь, прислушался, но никаких голосов не уловил. В зеркале, что висело в холле, вдруг что-то мелькнуло. В кусочке гостиной, что там отражался, кто-то был. Поддавшись соблазну, я тенью, как умеют только стражи, проскользнул в комнату и замер.

Тетушко изволило склониться над ящиком комода и сосредоточенно в нем копаться. На этом чучеле было то же бесформенное пыльное платье, что и вчера, с той лишь разницей, что для удобства тетушко подоткнуло его за пояс, и из-за подола проглядывали волосатые ноги в массивных ботинках.

Я усмехнулся. А ведь момент донельзя удачный. И это как раз та проблема, о которой я размышлял: как убедить тетушко, чтобы не тянуло лапы к моей жене.

Подкравшись почти вплотную, я резко схватил «тетушку» за мягкое место. Густым хриплым басом она сначала выругалась, потом поинтересовалась:

– Мужик, ты че?

– Я был сражен вашей красотой при первой встрече, – жарко зашептал я, тесня чудо-юдо в угол. – Молю вас мне отдаться!

А вот это прямая цитата из раннего творчества Агнес Фейл. Демоны, главное, чтобы не согласился…

– Отстаньте! – перешла на фальцет «тетушка», вдруг вспомнив о женском трепетном начале. – Я буду кричать! Вы женатый человек!

– Но жена не видит, – лукаво усмехнулся я. – К тому же она так холодна… А я так соскучился по ласковой женской руке!