Живое - Марина Суржевская (2021)

— Похоже, придется преподать тебе урок, — насмешливо сказал Кристиан. Его дыхание коснулось моего виска, и я ощутила, как вспыхнули щеки. Нет, это какое-то наваждение! Февр просто пытается научить свою никчемную сестру чему-то полезному. Да, именно так! И я не должна думать о том, что его ладонь покоится на моей, и что он стоит позади. Так близко.

— Тонкие полоски. Вот так. Не стоит… торопиться. У нас куча времени.

Мы ведь говорим о сыре?

Я ощутила, как встают дыбом волоски на шее. И как мало на мне одежды. Слишком тонкий шелк сорочки. Слишком мягкий бархат халата. Мне нужен панцирь моего мундира. И толща шерстяного плаща. И кирпичная стена с парочкой стальных пластин. Ров с хищными рыбами. Да, мне просто нужно оказаться подальше от этого вкрадчивого голоса, сильного тела и мужской притягательности!

И желательно — немедленно!

Но я продолжала резать сыр.

— Пожалуй, у тебя может получиться. Конечно, если будешь следовать моим правилам и указаниям, — протянул Кристиан.

— Я сейчас воткну этот нож в твой глаз. Без всяких указаний! — буркнула я и дернула рукой, сбрасывая его ладонь.

Он насмешливо фыркнул, взял с доски кусочек сыра и сунул в рот.

— Ммм, вкусно. Еще хочу.

Я вздохнула с облегчением, решив, что Кристиан отошел. Но когда обернулась, оказалось, что он по-прежнему стоит за спиной. Слишком близко!

Его присутствие нервировало. И заставляло ждать большего…

— Что-то не так? — брякнула я.

— Знаешь, я сегодня совсем не спал. — Кристиан неотрывно смотрел мне в глаза.

— Почему?

— Думал о нас. О прошлом. О семье. Вспоминал. Я столько лет гнал от себя эти мысли, не позволял себе думать. Но все изменилось, ведь так? Знаешь, я ведь очень хорошо помню тот день, когда отец привез сестру. Не поверишь, но тогда я подумал, что никогда не видел такой красивой девочки. Золотые кудряшки, невероятные зеленые глаза… словно Дитя Облачной Девы, спустившееся с небес. И я все еще вижу ту девочку в твоих чертах… вижу ее.

Кристиан медленно провел кончиком пальцев по моим бровям, скулам, тронул губы, обрисовывая их контур. Медленно переместил руку и сжал в ладони прядь моих волос.

— Даже сейчас. Даже с таким цветом. И все же… теперь ты совсем иная, ведь так, Иви?

Я как-то неуверенно кивнула. Почему-то поведение февра настораживало, мне чудился подвох. Обостренное чувство опасности вопило, что дело нечисто и стоит прекратить этот разговор. Вот только — как? Кристиан загораживал мне проход, почти припечатав к столу.

И я снова подумала об океане. На поверхности он ярко-бирюзовый, солнечный и прозрачный. Но там, под толщей воды, всегда скрывается вечная, непроглядная тьма.

Я поежилась от этого сравнения.

— Но Дитя Облачной Девы оказалось исчадием Бездны, — с усмешкой произнес февр. — Ты вспоминаешь тот день? Когда тебя привезли в наш столичный дом? С коробкой игрушек и няней, которая так смешно коверкала имена?

— Предпочитаю не думать о прошлом, — осторожно произнесла я.

Кристиан кивнул.

— Вот как? Скажи, почему ты вытащила меня из Мертвомира?

— Я уже отвечала, — вздернула повыше нос. — Той девочки больше нет, я изменилась. Хотя иногда ты ведешь себя отвратительно, и я жалею, что не оставила тебя на съедение эфримам!

Кристиан не улыбнулся.

— Ты буквально вытащила меня на себе.

— Ты готовишь мне завтраки и довозишь до Вестхольда, — беззаботно пожала я плечами. — К тому же мне не идет траурная вуаль.

Кристиан все-таки улыбнулся — краешком губ. И снова намотал на палец прядь моих волос.

— Я много думал. О нас. И решил, что ты права.

— В чем же?

— Нам надо стать ближе. Узнать друг друга лучше. Довериться.

Он снова улыбнулся — почти с предвкушением.

— Надо больше времени проводить вместе. Пожалуй, начнем с сегодняшнего дня. Ты согласна, Иви?