Дикая война - Ерофей Трофимов (2021)

Уехал и граф Сергеев, отговорившись делами. В общем, рядом с ней, по стечению обстоятельств, осталось только мелкопоместное дворянство и чиновники, вынужденные прислуживать ей по долгу службы. Уж больно основательные у неё бумаги на этот счёт имелись. Так что угождали они ей не по желанию, а из страха вызвать недовольство высокого начальства.

– Вот ведь дура! – в сердцах выругалась графиня.

Поездив по свету, она научилась виртуозно ругаться на нескольких языках и частенько бывала не сдержанна в выражениях. И ведь даже винить, кроме себя, некого.

– Думать надо, когда рот открываешь, – снова проворчала графиня. – Теперь терпи этого слизняка голову и надейся, что хоть кто-то сумеет тебе помочь. Нет, ну это же надо! Один толковый инженер, и тот уехал в столицу. И как теперь его ученика искать? Хотя Белецкий говорил, что бывал у него на заимке и отлично провёл там время. Может, это мой шанс? Убраться отсюда на пленэр и отдохнуть от всех, пока машины чинят. Нет. Сначала надо на этого охотника глянуть.

Приняв решение, она тряхнула колокольчиком и приказала вошедшему слуге подавать одеваться и машину к крыльцу. А заодно послать кого-нибудь к городскому голове. Пусть проводником послужит. Ведь он давно должен был узнать, куда именно уехал из деревни тот механик. Накинув соболий паланкин, графиня глянула на себя в зеркало и, поправив перчатки, спустилась к машине.

Городской голова уже ждал её у крыльца здания городской управы. Рядом с ним стоял массивный полицейский с роскошными усами в форме урядника. Не дожидаясь, когда машина полностью остановится, графиня распахнула дверцу и не терпящим возражения тоном приказала:

– Садитесь, голова.

– Урядник, может, всё-таки поедете? – повернулся тот к полицейскому.

– Так не могу, ваше превосходительство. Обход совершить надо. Сами видите, господин майор болеют сильно, а хозяйство без пригляда оставлять не след. Да вы там не ошибётесь. Сейчас по тракту прямо, а как в станицу въедете, так пятый дом по правую руку будет. Он там самый большой. Это и будет дом атамана. А дальше он сам всё покажет.

Вздохнув, городской голова влез в салон, и водитель, дождавшись, когда за ним захлопнется дверца, тронул машину с места. Выпавший снег скрыл ухабы на дороге, и машина шла достаточно плавно, заставляя пассажиров невольно дремать. Говорить не хотелось. Графиня, подобрав юбки, чтобы не сильно стеснять чиновника, глядела в окно и мысленно выстраивала свой будущий разговор.

Хотя с чего бы ей вообще беспокоиться? Ну, знает этот парень себе цену, и что? Финансовые дела позволяют ей не думать о деньгах. Хочет? Заплатим. А если он ещё и приятный внешне к тому, что не глуп, так это совсем хорошо. Давно у неё не было стоящего любовника. Всё больше какие-то фанфароны, которые больше говорят, чем делают. А что низкого происхождения, так оно и лучше. Даже если болтать станет, никто не поверит.

С этой приятной мыслью она очнулась от размышлений и вдруг поняла, что машина уже въезжает в станицу. В отличие от того, что она видела в посёлке, тут было всё иначе. Жили казаки широко, крепко. И дома всё больше крылись черепицей, а не дранкой или соломой. Да и подворья тут был большие. Автомобиль остановился у названного дома, и голова недоумённо покосился на неё.

– Мой водитель машиной управлять нанят, а не посыльным служить, – фыркнула графиня, сообразив, чего от неё ждёт голова. – К тому же атаман вас знает, – добавила она, чуть смягчая свою резкость.

Вздохнув, чиновник выбрался из салона и тяжело затопал к воротам. Но не успел он стукнуть в калитку, как она отворилась, и перед головой оказался тот самый казак, что привозил в посёлок отрубленные головы. Графиня запомнила его с первого раза. Уж больно колоритная была личность. Ей вообще было не занимать внимательности и наблюдательности. А зрительная память всегда была у неё отличной.