Шаг в сторону - Андрей Никонов (2021)

Идти нам предстояло не в ту сторону, куда убежал Велий, но проверять, не осталось ли чего ценного от сельского олигарха, совершенно не хотелось. И мы с Шушем пошли через лес на восток. Искали повозку не меньше полутора часов, постоянно сбиваясь, обошли поляну несколько раз и, когда мне показалось, что хватит уже валять дурака, наконец, нашли.

Местная самоходка стояла на том же месте, где мы вчера выгрузились. Ждан и его товарищи вкупе с круглопопой Милой забрали ту, что получше, а нам оставили повозку, на которой ехали солдаты – тут даже дерюги на лавках не было.

Шуш, взглядом испросив моего разрешения, открыл крышку ящика и вставил цилиндр в держатель. От ящика вниз к колёсам стрельнули нити, налились светом.

– А если заряд кончится? Как ты определяешь?

Парень почесал затылок.

– Дык не знаю, барин. Водить доводилось, а вот чтобы что ещё делать – не привелось. Наш сельский колдун обычно раз в неделю ящик менял, но Рокша Мелентьевич барин ленивый, зарядом себя особо не утруждал.

Я посмотрел карту. И ту, которая бумажная, и свою, которая внутренняя, вроде обе совпали, до Кирполя было десять вёрст, а до более крупного Славгорода – почти двадцать.

– В Кирполе есть кому зарядить этот агрегат?

– Лучше в Славгород, барин, уж очень повозка заметная, опознать могут.

– И то верно, – кивнул я. – Доедем до Славгорода? На заряде этом?

– Это уж как повезёт, – Шуш уселся на переднем сиденье, положил рядом с собой двустволку, потёр руки, готовясь к поездке. – Тут не меньше часа ехать.

– Да, кому-то точно повезёт, – достал пистолет, взвёл курки и нацелил Шушу в живот.

Глава 8

– Ты чего это, барин, творишь такое, – Шуш вытер рукавом нос, поёрзал на скамье, пододвигаясь поближе к двустволке. – Чего нехорошее задумал?

– Да так, Шуш, кое-что проверить хочу. Эй, Ждан, Мила, Инвар, выходите, не прячьтесь. А то пристрелю сейчас вашего дружка, – крикнул я.

– Нет их, – мрачно поглядел на меня парень, – ушли они давно.

– Давно – это когда?

– А вот как вы, барин, волков-то отогнали, так они немного подождали и ушли.

– Ты-то чего остался тогда?

– Так ведь на службе я теперь, нельзя уйти. Деньги взял.

– Надо же, честный, – я взял пистолет поудобнее. – А скажи-ка мне, честный человек, почему волки тебя не тронули?

– Так ведь вот, – Шуш осторожно достал из-за пазухи флакон на верёвочке. – Зелье это сторожное, если выпить, не трогают изменённые, главное не злить их.

– Но мне ты его не дал.

– Никак нет, барин, хозяйка запретила.

– Ты прям как Труффальдино, один хозяин и одна хозяйка. Как так, Шуш?

– Мудрёные слова говорите. Дак я ж вам служу, а хозяйка она – с рождения. Не могу я ей отказать. Чего уж там, стреляйте, барин, – Шуш обреченно зажмурился.

– Ну убить я тебя всегда успею, – задумчиво протянул я. – А Велию вы, значит, флакон подменили?

Шуш кивнул.

– Уж не колдун ли ваш сельский это устроил?

– Он.

Ну Равшан Джумшутович, или как тебя там, чувствую, ещё аукнутся мне эти посиделки.

– Что дальше должен делать?

– А ничего, – Шуш развел руками, чуть приоткрыв один глаз и, видимо, поняв, что пока стрелять в него не собираются. – В город отвезти, приглядывать, денег больше не брать, а как срок пройдёт, обратно возвращаться.

– Значит, на три месяца ты мой, – я кровожадно ухмыльнулся, заставив Шуша вздрогнуть. – Давай, чего расселся. Вперёд, извозчик. Вези меня по пыльной мостовой.

Демонстративно повернулся к нему спиной, разглядывая природу. Повозка тронулась, надо же, не шмальнул, даже не попытался. Правда, со стреляными патронами особо не разгуляешься, я же не дурак – ему со снаряжёнными двустволку отдавать. Хотя щит на всякий случай нацепил, ружье-то и как дубинку можно использовать.