Следующий располагался менее чем в часе подъема от них. Когда солдаты добрались до него, они снова увидели там орков на марше и тоже напали на них. Троллебой видел, что орки были грозными воинами, большими, сильными и выносливыми, но они не привыкли ни к холоду, ни к горам, и совсем не умели драться с прыгавшими на них сверху противниками. Второй перевал получилось захватить так же легко, как и первый. Так же произошло и с третьим. Занять четвертый оказалось несколько труднее – он был шире, и там могли в ряд пройти четыре человека или три орка. Из-за этого Троллебою и его воинам пришлось спрыгивать вниз вчетвером за раз. Но вскоре они перекрыли и этот перевал, подкатив к нему валуны и сделав его совершенно непроходимым.

Пятый перевал оказался чист. По крайней мере, орков там не было. Троллебой обнаружил там заставу, но все стоявшие на страже воины были людьми, одетыми в оранжевые поддоспешники – цвета Альтерака. Они расположились как над перевалом, так и внутри него.

– Стоять! – крикнул один из солдат Альтерака, заметив отряд Троллебоя и направив в их сторону копье. – Кто вы такие и зачем идете сюда?

Несколько его товарищей поспешили к нему на подмогу.

– Торас Троллебой, король Стромгарда, – резко ответил Троллебой. Он смотрел на солдат исподлобья, хотя и понимал, что они всего лишь выполняют приказы. – Где Перенольд?

– Его величество сейчас в замке, – горделиво ответил тот же солдат. – А вы нарушаете границы наших земель.

– А что же орки? – спросил Троллебой. – Они тоже нарушают границы или вы их пригласили?

– Орки не пройдут мимо нас, – заявил другой солдат. – Мы будем защищать этот перевал ценой наших жизней!

– Хорошо, – кивнул Троллебой. – Только они идут не через этот перевал, а через те четыре, что к югу отсюда.

Солдаты оцепенели от этих слов.

– Нам было велено стеречь этот проход, – недоуменно проговорил один из них. – Нам сказали, что орки попытаются пройти именно здесь.

– А они пошли через другой! – рявкнул Троллебой. – К счастью, теперь мои бойцы держат те перевалы, но многие орки уже перебрались на ту сторону. Они подошли к Лордерону.

Один из солдат был старше других, и он побледнел, когда до него дошел смысл сказанного. Именно к этому ветерану и обратился Троллебой со своим следующим вопросом:

– Где сейчас Хэт?

– Генерал Хэт вместе с основной частью наших войск находится у соседнего перевала, – ответил солдат. Еще секунду подумав, он предложил: – Я могу отвести вас туда.

Троллебой знал дорогу, но также понимал, что поговорить с Хэтом будет проще, если он прибудет с сопровождением. Поэтому король кивнул и жестом приказал своим бойцам следовать за ним и за солдатом Альтерака.

Чтобы добраться до места им потребовался еще один час. Этот перевал был самым широким путем через Альтерак, две телеги могли свободно проехать по нему бок о бок и при этом не задеть стены. Решение отправить сюда для охраны большую часть войск было разумным. Если бы орки направлялись на север, а не на юг. Троллебой заметил Хэта, разговаривавшего с несколькими младшими офицерами, но подождал, пока их проводник не обратится к генералу.

– Генерал Хэт, сэр! – отчеканил солдат. – Гости из Стромгарда желают видеть вас, сэр!

Хэт поднял голову и нахмурился, когда увидел Троллебоя.

– Благодарю вас, сержант, – сказал он, поворачиваясь к ним. Когда уходивший солдат отдал ему честь, генерал ответил тем же. – Ваше величество, – мрачно поприветствовал он Троллебоя, кивая ему.

– Генерал. – Хэт всегда нравился Троллебою. Он был достойным солдатом, хорошим тактиком и порядочным человеком. Король не любил ссориться с ним и надеялся, что и в этот раз все обойдется. – Орки толпами прут через ваши южные перевалы, – прямо заявил он. – Мы перекрыли их вместо вас.

Хэт побледнел.