World of Warcraft. Темный прилив - Аарон Розенберг (2007)

– Потому что эльфы никогда не позволят нашим кораблям войти в их воды. Они нападут, – ответил Молот Орка. – Зул’джин говорит, что они – отличные лучники, и мы окажемся в ловушке на своих кораблях, пока они будут обстреливать нас из луков. Мы потеряем тысячи орков, целые кланы, прежде чем доберемся до берега и вступим с ними в бой.

Несколько вождей кланов негромко согласились. Они даже не подумали об этом. Орда все еще не привыкла к кораблям, хотя некоторые кланы, вроде Бушующего Шторма, быстро освоились на них.

– Но мы могли бы обойти горы, – заметил Ренд. – Этот путь длиннее, но легче.

При этих словах Молот Рока ехидно усмехнулся.

– Неужели ты боишься трудностей?

Некоторые другие вожди расхохотались, и Ренд злобно оскалился.

– Конечно же нет! – рявкнул он, поднимая кулак, очевидно, готовый драться с любым, кто решит иначе. – Я ко всему готов! Весь подъем я находился прямо за тобой!

Никто не осмелился напомнить ему, что он держался за веревку, в то время как Молот Рока карабкался без страховки. Черноруки были грозными воинами, и их уважали – это была еще одна причина, по которой Молот Рока позволял им задавать так много вопросов.

– Так, значит, ты хочешь бросить мне вызов? – негромко спросил Молот Рока, понизив голос. Ренд быстро отшатнулся и побледнел, осознав, что́ чуть было не ляпнул. Черноруки хотели править Ордой, но для этого им пришлось бы вызвать Оргрима на поединок и одолеть его. И все знали, что он убьет их, даже если оба брата нападут вместе. Отчасти Оргриму хотелось, чтобы они попытались. Тогда он смог бы назначить вождем клана Чернозубого Оскала кого-нибудь более сообразительного. Но пока что они всегда пасовали перед ним.

– Возможно, обойти горы было бы быстрее, – наконец проговорил Молот Рока, когда увидел, что Ренд не поддастся на провокацию, – но тогда мы будем как на ладони. Так мы подберемся к эльфам и застанем их врасплох. – Он снова широко улыбнулся. – Если люди переживут битву во Внутренних землях и смогут обойти горы, то, возможно, они доберутся до Кель’Таласа раньше нас. Тогда, если эльфы позволят им войти в леса, они все окажутся в одном месте, когда мы нападем. – Он рассмеялся и раздавил камень рукой. Крошка посыпалась между его пальцев. – Там им будет некуда отступать. Мы сокрушим их, и эта земля станет нашей. – Он раскрыл руку, позволяя обломкам камня упасть на землю. – Ну, а если они останутся позади нас, то к их прибытию мы уже укрепимся в Кель’Таласе. И тогда мы отбросим их и размажем по предгорьям. – Оргрим демонстративно вытер о себя руки. – В любом случае мы победим.

Остальные негромко согласились, некоторые из орков улыбнулись и тоже рассмеялись. Ренд кивнул.

– Ты мудр, – нехотя признал он. – План хороший.

Молот Рока тоже кивнул, принимая похвалу.

– Теперь нужно двигаться дальше, – сказал он остальным. – Нам еще предстоит забраться на несколько вершин.

Тем не менее сначала орк повернулся к Зулухеду.

– Где они? – спросил Оргрим.

– В пути, – ответил вождь клана Драконьей Пасти. Он улыбнулся, услышав, как остальные начали переговариваться у него за спиной. Никто не знал, что задумал его клан. Они знали только, что Молот Рока одобряет их план. – Путь неблизкий, но они проворны. Скоро они доберутся до нас, и тогда весь мир содрогнется.

– Хорошо. – Молот Рока повернулся и посмотрел на стоявшего неподалеку высокого тролля, чей шарф развевался на ветру. – Далеко мы от Кель’Таласа?

– В четырех днях пути, если продолжим двигаться в таком темпе, – ответил Зул’джин. – Но мы можем оказаться там еще раньше.

Глаза лесного тролля сверкали от предвкушения, его руки потянулись к топорам.