Воронихи - Даниэль Пейдж (2020)

– Хочешь верь, хочешь нет, но, когда мы с Харпер были детьми и она только что к нам переехала, я вовсе не был уверенным в себе самцом, которого ты сейчас видишь перед собой. Я был немного ботаником.

Скарлетт демонстративно ахнула и поймала себя на том, что улыбнулась впервые за много дней.

– Там была пара-тройка мальчишек, которые задались целью превратить мою жизнь в ад. И Харпер как-то раз подкараулила их после школы, а через несколько минут они выскочили с подбитыми глазами. Она клялась, что не трогала их, но я помню, какой перепуганный был у них вид. Когда я спросил, как она сумела так нагнать на них страху, Харпер сказала – колдовством. – Джексон хохотнул. – Теперь я понимаю, что это была правда. Ну и потом бывало разное, мелочи всякие. Двери сами по себе открывались и закрывались. Ни с того ни с сего начинались грозы. И другие штуки, совсем незаметные, которые скорее чувствуешь, чем видишь что-то конкретное. Когда я был младше, то наполовину верил ей. А теперь понял, что нужно было верить целиком и полностью.

Скарлетт глубоко вздохнула. Она уже предала свой ковен, свое сестринство, когда поделилась с Джексоном их тайной. Идти и дальше по этой дорожке было неправильно. Но смотреть на него, видеть, как искренне он любил Харпер, как хотел все понять и знать при этом, что никто больше не сможет ему помочь, было выше ее сил.

– Она была Кубком, как я. Ее сила проистекала от воды. Но она могла делать и другие вещи. Мы все можем. А вместе мы просто еще сильнее. Во всяком случае, я так думала… – Она замолчала, вспомнив о том, что сказала Далия и что сделала Виви.

– Гвен вот сама по себе, но кажется, что у нее до фига силы, – возразил парень.

– Да, потому что она приобщилась к губительной магии. Мы, Воронихи, никогда и ни за что с ней не связываемся. Потому-то мы сразу выгнали ее и наложили путы на ее колдовские способности.

– А теперь она их вернула – и с избытком.

– Вот именно, – мрачно проговорила Скарлетт.

Джексон помолчал, как следует проникаясь информацией.

– Спасибо, – произнес он наконец. – Спасибо, что рассказала мне.

– Не уверена, что тебе все еще захочется благодарить меня, когда все это закончится, – сказала Скарлетт.

– В таком случае, – он взял свои ключи, открыл дверь и придержал ее перед девушкой, – дам, то есть ведьм, пропускаем вперед. Я, может, и смелый, но все-таки не идиот.

* * *

Когда они подъехали к дому Гвен, его фасад был темен – задернутые занавески, выключенный свет. С другой стороны, лесная хижина на первый взгляд тоже выглядела заброшенной.

Скарлетт выключила двигатель.

– Видишь какие-нибудь признаки жизни? – спросила она, точно не зная, какой ответ предпочла бы услышать.

Джексон мотнул головой.

– Нет даже верхнего соседа и этой брехливой собаки из магазина. Мертвая зона чистой воды.

– Может, Гвен до сих пор в хижине, – неуверенно предположила девушка. Меньше всего на свете ей хотелось возвращаться туда, в эту обитель ужасов, но если это приведет ее к Тиффани, она не промедлит ни секунды.

Парень опять помотал головой.

– Вон ее машина. – Он показал на видавший виды старый седан у обочины.

Скарлетт нахмурилась.

– У хижины я ее не видела.

– Может, она припарковалась где-то возле шоссе, как и мы.

Скарлетт сильнее сгорбилась на сиденье, одним глазом поглядывая на дом.

– Что-то здесь не так, согласен? В смысле, смотри, она возвращает себе колдовские силы, и, прямо скажем, немаленькие. А потом что? Просто отправляется домой и ложится в постельку?

– Может, ее утомила вся эта губительная магия. – В ответ на испепеляющий взгляд Джексон поднял руки. – Слушай, ну я же не знаю, как оно все работает, это по твоей части. Я просто говорю, что с тех пор, как мы видели ее в хижине, прошло… сколько? Три-четыре часа? Ей всяко хватило бы времени, чтобы сюда вернуться.