Воронихи - Даниэль Пейдж (2020)

Джулиет неохотно последовала за Джесс в центр комнаты, однако, когда она обняла подругу за талию и принялась раскачиваться в такт музыке, напряженность ушла из ее плеч. Прошло совсем немного времени, и народ расступился так, что посередине помещения образовалась импровизированная танцплощадка, где появились новые пары. Несмотря на колдовство Мэй, сделавшую Виви привлекательнее, она все равно даже вообразить не могла, чтобы ей хватило уверенности первой выйти на танцпол. Джулиет танцевала в едином ритме с Джесс, и серьезное выражение ее лица сменилось улыбкой, а восхищение Виви тем временем уступало место зависти: на нее вдруг накатило какое-то незнакомое прежде томление. Интересно, каково это, когда кто-то смотрит на тебя так, будто ты – единственный человек в мире? Она отвернулась, чтобы не вторгнуться нечаянно во что-то очень личное, и неожиданно обнаружила, что смотрит на Мейсона.

Он беседовал с двумя парнями из своего братства: самоуверенным с виду смуглым красавчиком и долговязым обладателем соломенно-серых волос, характерных для тех, кто всерьез занимается плаванием. Все молодые люди здесь были одеты в смокинги, но на Мейсоне были джинсы и идеально сидящая белая рубашка с расстегнутой верхней пуговицей, приоткрывавшей загорелую грудь.

Словно почувствовав устремленный на него взгляд, Мейсон поднял глаза, посмотрел на Виви, отчего ее тело пронзило подобие электрического разряда – вроде того, что она ощущала во время колдовства. Но прежде чем девушка успела решить, улыбнуться, помахать или притвориться, будто она ничего не заметила, возле Мейсона материализовалась Скарлетт. Встревоженная Виви быстро отвернулась, несколько раз отхлебнула из стакана и поморщилась: пусть старания Арианы и улучшили вкус напитка, он по-прежнему оставался довольно крепким и обжигал рот. Стоя рядом с остальными кандидатками и вполуха слушая историю Риган о знакомой ведьме, ставшей финалисткой реалити-шоу «Холостяк», она почувствовала, как набитая народом комната стала расплываться по краям, а в груди расплылось успокаивающее тепло. Неожиданно танцпол показался вовсе не страшным местом, наоборот, ее почти тянуло туда.

Виви осматривалась, пока ее взгляд не упал на симпатичного бармена. Она чуть-чуть подождала в надежде, что он поднимет глаза, но тот возился с напитками, а ей даже в подпитии не хватало храбрости пересечь комнату и завести разговор с незнакомым человеком. И вдруг в голову пришло заклинание из гримуара – как привлечь к себе внимание того, кто чем-то занят. Оно было из числа немногих, написанных на иностранных языках, но Виви хватило знаний французского, чтобы его понять. «J’en appelle à la Reine d’Épées et invoque la Force. Que ma volonté soit exaucée»[11],– прошептала она едва слышно. И почувствовала, как поселившееся в груди тепло расползается по всему телу и давит изнутри на кожу, словно норовя вырваться на свободу. Через секунду парень поднял голову, бросил взгляд через всю комнату и встретился с Виви глазами.

Она кивнула головой в сторону танцпола, вопросительно подняла бровь (кто бы ей сказал раньше, что она на такое способна!) и с восторгом увидела, что бармен улыбнулся и кивнул в ответ. Они встретились в центре зала, он молча обнял ее за талию и прижал к себе. Это был самый тесный физический контакт с представителем противоположного пола после учебы в средней школе, когда у нее ровно неделю был бойфренд; за эту неделю они трижды поговорили и один раз поцеловались. Что ж, хоть Виви и не привыкла к прикосновению мужских рук, это ощущение явно не казалось ей неприятным.

Парень, покачиваясь, вел ее под музыку, и под его ладонями кожу слегка покалывало. И хотя, положа руку на сердце, можно было сказать, что это самый крутой молодой человек из всех, которые когда-либо проявляли к ней интерес, Виви не могла не пофантазировать, что с ней танцует кое-кто другой. Кое-кто, о чьем внимании она совершенно точно не должна мечтать.

Но мечтала все равно.

* * *