Память камня - Лена Обухова (2021)

Завернув за угол, Ваня направил всех к одной из тех приоткрытых дверей, что приметил, когда они проходили по коридору в противоположном направлении. Мертвую Дамиру слегка занесло на повороте, она упала, но тут же снова вскочила на ноги. Это дало им несколько секунд форы, которых хватило, чтобы забежать в палату и захлопнуть дверь прямо перед самым носом зомби.

Ваня сразу навалился на дверь всем своим весом. Нев попытался ее запереть, но замка не оказалось, поэтому он просто тоже привалился к двери спиной, упираясь ногами в пол.

И все равно удары с внешней стороны оказались довольно чувствительны: дверь вздрагивала, но хотя бы не открывалась. Несколько секунд спустя атаки прекратились, а пронзительные крики стихли. Теперь Дамира только скреблась и шипела. Достаточно громко, чтобы стоявшая в паре шагов от двери Лиля слышала ее.

Лиля обняла себя руками, пытаясь отдышаться и прийти в себя. От осознания, что ловушка, в которой они оказались, сжалась до размеров одной палаты, внутри все холодело и к горлу подступала тошнота.

– Что-то не так, – пробормотал Нев, тоже с трудом восстанавливая дыхание. – Тут что-то не так…

– Да, примерно все, черт побери! – огрызнулся Ваня, продолжая изо всех сил давить на дверь, хотя ее больше не пытались вынести.

– Нет, я… про магию, – попытался объяснить Нев. – Мне уже доводилось останавливать зомби, теперь для меня это не так сложно. Надо опутать его своими нитями, нащупать нити другого некроманта, пережать и оборвать их… Но тут не сработало. Потому что других нитей просто не было, а мои она порвала в секунды.

– Значит, она не ваш классический зомби, а нормальный ходячий мертвец, – снова едко отозвался Ваня. – Возможно, какая-то тварь из тех, что прорвались с другого уровня, напала на нее и превратила в это.

– Или это не она, – с надеждой предположила Лиля. – Может быть, дух здания продолжает нас пугать, и это еще один его фантом?

– Она не фантом, – возразил Нев. – Она реальна. Что бы ни сделало ее такой, она очень даже реальна.

– И чертовски голодна, судя по всему, – пробормотал Ваня, напряженно прислушиваясь. – Но, возможно, смерть не пошла на пользу ее умственным способностям. Кажется, она свалила.

– Или затаилась и ждет, когда мы выйдем, – возразил Нев.

Откуда-то из темноты дальнего угла палаты послышался тихий смешок, отозвавшийся у всех троих холодком, пробежавшим по позвоночнику.

Лиля обернулась, ища взглядом того, кто смеялся, и только сейчас увидела на фоне окна, тускло подсвеченного городом и луной, силуэт человека, сидящего на корточках на подоконнике.

– Кто это? – тихо спросила она. Слишком тихо, чтобы считать вопрос обращенным к неизвестному.

– Кажется, это Егор, – предположил Нев, делая шаг вперед и оставляя Ваню держать дверь в одиночку. – Егор? Это ты?

– Егора нет, – ответил ему двоящийся голос. – Он обещал зайти попозже. Может быть. Если в какой-то момент ему перестанет быть так страшно. И если я ему позволю.

– Избранник? – Лиля выдохнула почти беззвучно.

– Или кто-то из Ангелов, – прошептал Нев.

В тишине палаты раздались пронзительные издевательские хлопки: Егор аплодировал его предположению.

– Зря вы пришли сюда, – констатировал голос, а Егор – или тот, кто сейчас руководил его телом, – выпрямился на подоконнике во весь рост.

Парадоксальным образом сейчас он казался выше и мощнее, чем выглядел обычно. Словно вселение Ангела изменило его еще и внешне.

Он проворно спрыгнул с подоконника, но подходить не торопился. Нев направил на него свет фонарика, желая убедиться, что перед ними действительно Егор. По хорошо знакомому лицу скользнула дьявольская усмешка, а затянутые черной непроницаемой пеленой глаза никак не отреагировали на слепящий свет.