Запертые во тьме - Наталья Тимошенко (2021)

— То есть когда мы видели ее и спящего Никиту, настоящим был Никита, — продолжил Сашину мысль Войтех. — Он действительно уснул в том гараже, а его воображение создало Ксюшу.

— Я думаю, в каком-то роде Ксюша тоже настоящая, — покачала головой Саша. — Там все настоящее, потому что в самой реальности уже не разберешь, где правда, а где сон. Этим и отличается данный случай от того, когда мы все застряли в Подмосковье под действием Зеркала Смерти, помните?

— Такое забудешь, — поежился Женя, который тоже участвовал в том расследовании.

— Вот там мы спали и все происходящее нам только снилось. Здесь же сон и реальность перемешались, даже те, кто не спал той ночью, кто не спит сейчас, все равно оказались внутри города, видят фантазии спящих.

— Подождите, — снова встряла Айя. — Но даже если тень — это граница сна и Кувандык погружен в сон, то как Ксюша вышла из него? И почему затем превратилась в толпу пауков?

Но у Саши и на это был ответ:

— Помните, в самом начале полковник нас предупреждал, чтобы мы долго не находились вблизи тени и сменяли друг друга? Думаю, потому что видимые границы тени достаточно четкие, но есть еще и невидимые, своеобразная аура. Чем ближе мы к ней, тем более вязкой становится наша реальность, будто нити сновидений вплетаются в нее. Это не фиксируется никакими приборами, но ощущается людьми. Ведь и Айе, и Жене казалось, что они что-то слышат, когда дежурили ночью в лаборатории. И военные, которые оказались здесь раньше нас, уже заметили это. Я спросила у полковника, что он имел в виду под плохим влиянием. Оказывается, если люди подолгу находятся в оцепленной зоне, у них ухудшается самочувствие, они становятся сонливыми, раздражительными, а затем и агрессивными. Все эти симптомы можно наблюдать у невыспавшихся людей. И чем дольше человек не высыпается, тем они ярче. Думаю, что здесь, в зоне влияния тени, мы все находимся будто на границе сна и бодрствования, чувствуем, что сон уже близко, но нас его лишают. Поэтому и сходят с ума те, кто долгое время пробыл внутри тени, ведь на них это влияние еще сильнее. Вот поэтому Ксюше удалось на какое-то время задержаться вне города. Она будто бы ходила по краю, но долго так просуществовать не смогла, потому и исчезла. Ночью. И полковник говорил, что агрессия обострялась у военных ночью. Почему она превратилась в пауков, не знаю. Может быть, это тоже кошмар Никиты…

— А может, и студента, — вставил Ваня. — Что, если здесь, на этой стороне, Ксюша, оторванная от своего создателя, перешла как бы под страхи Жени. Студент, ты пауков боишься?

Женя не ответил, но уже по одному его взгляду все поняли, что он действительно их боится, так что предположение Вани имело под собой основания.

— В любом случае, я думаю, что Ксюшу можно не искать, — развела руками Саша. — Скорее всего, ее уже нет.

Все молча закивали.

— И все-таки мы не учли еще одной вещи, — сказал Войтех, когда Ваня уже предложил сделать кофе-брейк перед тем, как думать, что со всем этим делать.

— Чего именно? — уточнила Айя.

— Саша уже говорила: когда эксперимент с созданием фальшивых воспоминаний Костя проводил на мне, в запрограммированный сон он погружал меня не только с помощью Образца № 17, но и с помощью аудиовизуальных образов, а также своеобразного гипноза, поставив на повтор стихотворение Блока, — напомнил Войтех.

— Так это ж было нужно для того, чтобы повторялись циклы твоего сна, — нахмурился Ваня. — Чтобы ты искал из него выход. А у нас здесь другая ситуация. Или я что-то не так понял.

— Это еще и направляло твой сон, — добавила Саша. — Вписывало в него некоторые детали. То есть как бы вело через сценарий сновидения. А здесь вообще непонятно, есть ли какой-то сценарий. Тогда Костя показывал тебе слайды своего старого дома и пейзажа вокруг него, чтобы ты знал, что именно наполнять своими мыслями, здесь же у нас для декораций целый город, настоящий, а не на слайдах. Может быть, и гипноз был не нужен.