Шторм войны - Виктория Авеярд (2018)

– Если не становится легче, – бормочу я, и мне кажется, что я тону, – в конце концов чаша переполнится.

– Да, – хрипло отвечает Тиберий.

Интересно, насколько он близок к черте. И я.

Перейдем ли мы ее одновременно? Это – единственный выход?

Мы уйдем отсюда вместе, сломленные до невозможности исцеления? Или порознь?

Его огненный взгляд обводит меня. Кажется, он задает себе тот же вопрос.

Содрогнувшись, я ускоряю шаг. Ясный сигнал для нас обоих.

– Какие планы насчет Причальной Гавани? – спрашиваю я, глядя перед собой.

Длинный коридор соединяет одно крыло Ридж-хауса с другим; он изгибается над садом, полным деревьев и фонтанов, едва различимых в темноте.

Тиберий с легкостью нагоняет меня.

– Ничего не решено, пока не вернется Дэвидсон. Но у Фарли есть идеи, и ее городские связи нам, несомненно, пригодятся.

Я киваю в знак согласия. Причальная Гавань – старейший город Норты, гнездо Красных бандитов и всяких шаек. Несколько месяцев назад одна из таких банд, Мореходы, попыталась сдать нас Мэйвену, когда мы искали новокровок. Но времена меняются. Красные жители Норты вступают в Алую гвардию, по мере того как та становится всё сильнее и известнее. По крайней мере, наши победы производят какой-то эффект.

– Будут жертвы среди гражданских, – спокойно добавляет Тиберий. – Это не Корвиум и не Пьемонт. Причальная Гавань – город, а не крепость. Невинные люди, Серебряные и Красные, окажутся в самой гуще. – Он сжимает и разжимает кулак, расправляет длинные ловкие пальцы и поочередно хрустит костяшками. – Начнем с Форт-Патриота. Если мы им овладеем, город падет.

Я видела Патриот лишь издали. Воспоминание смутно. Он меньше пьемонтской базы, но лучше оборудован и гораздо важнее для Мэйвена.

– Губернатор Рамбос верен Мэйвену, – отвечаю я. – Они надежные союзники.

В том числе из-за меня, поскольку я убила его сына на арене, во время нашей несостоявшейся казни. Конечно, он тоже был не беспомощен.

– Легко они не сдадутся.

Тиберий фыркает.

– Предсказуемо.

– А если ты возьмешь город? – спрашиваю я.

«Если выживешь?»

– Тогда, пожалуй, мы сможем усадить Мэйвена за стол переговоров.

От этого имени я вздрагиваю. Клеймо у меня на груди нагревается, требуя внимания.

– Он не будет договариваться. Он вообще не сдастся, – мне становится дурно при мысли о пустых глазах Мэйвена, его злобной улыбке. Липкая, непреходящая одержимость не дает покоя нам обоим. – Это бессмысленно, Тиберий.

Он ежится, услышав свое полное имя, и на мгновение закрывает глаза.

– Я хочу увидеть брата не поэтому.

Намек ясен.

– О.

– Я должен убедиться, – с трудом выговаривает он. – Я спросил у премьера, есть ли в Монфоре шепоты. Новокровки со способностями, как у Элары. Кто-нибудь, кто мог бы помочь ему.

– И?

Когда я ушла от Тиберия в Корвиуме, он страдал от душевной боли. И сейчас то же самое. Любовь режет нас на куски.

– Дэвидсон сомневается, – негромко признает Тиберий. – Но он сказал, что еще поищет.

Я кладу руку ему на плечо, еще влажное от пота. Мои пальцы знают его тело так же хорошо, как собственное. Тиберий напоминает зыбучий песок. Если я промедлю, то уже не спасусь.

Я стараюсь говорить мягко.

– Сомневаюсь, что даже Элара могла бы исцелить его теперь. Даже если бы он ей позволил.

Тело Тиберия вспыхивает под моей рукой, и я отстраняюсь, опомнившись. Он не реагирует. Ему нечего сказать, тем более мне. Я-то знаю, каково пытаться забыть о Мэйвене Калоре.

Коридор заканчивается Т-образной развилкой, расходясь направо и налево. Комната Тиберия в одной стороне, моя в другой. Мы молча смотрим в стену, и никто не смеет тронуться с места.

– Долго ждать? – спрашиваю я шепотом.

Тиберий не смотрит на меня.

– Дэвидсон вернется через неделю. Еще неделя на подготовку… – горло у него вздрагивает. – Недолго.