Бракованный подарок - Ольга Валентеева (2021)

Эжен бросился за мной. Сердце билось часто-часто, будто вот-вот остановится. Я неслась в главный корпус, обратно к кабинету, где мы занимались с куратором Нэйтоном, потому что только там можно было найти защиту. Почему не к Лонде и Таисии? Потому что между мной и комнатой подруг был Эжен. Он подловил меня в коридоре, который как раз вел в женское общежитие, и теперь гнал, как испуганного зверька.

Вспышка! Что-то попало под ноги – возможно, чужая сила, – и я упала. Эжен навалился сверху, вцепился одной рукой в волосы, заставляя откинуть голову назад, а другая сомкнулась на шее.

– Помогите!

Я никогда так не кричала. Успела за миг до того, как перехватило дыхание. Вот только в поздний час разве кто-то меня услышит?

Эжен отлетел в сторону. Я пыталась отдышаться и слышала только звуки возни.

– Совсем ум потерял? – послышался грозный голос куратора Нэйтона. Я осторожно поднялась на коленки и разглядела рассыпавшиеся по полу листы конспекта лекции. Эжен лежал на спине, а куратор Нэйтон стоял над ним, и вокруг его ладоней бурлила синеватыми всполохами сила.

Эжен не сопротивлялся, только поднял руку, отгораживаясь от всполохов.

– Ты, мелкая дрянь. – Куратор Нэйтон убрал магию, схватил ай-тере за шкирку и с легкостью приподнял над землей. – Идем, поговорим в моем кабинете.

И потащил за собой, а я попыталась собрать разлетевшиеся листочки.

– Что ты делаешь, Дея? – обернулся наставник.

– Лекция… – Я показала то, что удалось собрать.

Нэйтон тяжело вздохнул, выпустил Эжена и протянул мне руку:

– Идем.

Я шла, шатаясь из стороны в сторону, будто выпила несколько бокалов вина. Хорошо, что кабинет был совсем близко. Дверь его оказалась распахнутой, в полутемный коридор лился свет. Наверное, там и находился Нэйт, когда услышал мой крик. Эжен вошел первым, Нэйт ввел меня и усадил в кресло, а сам замер перед Эженом.

– Я жду объяснений.

Тот опустил голову и молчал. А мне было так страшно, что не хватало сил даже заговорить.

– Повторяю еще раз. Зачем ты поджидал студентку Дею? Я тебя спрашиваю!

Эжен молчал. Нэйтон с такой силой ударил его по лицу, что тот отлетел к двери и ударился спиной.

– Это была твоя воля или твоей иль-тере? – холодно спросил Нэйтон.

– Моя, – сипло ответил Эжен, все так же не глядя на нас.

– Ложь!

– Это правда. Мне никто ничего не приказывал. Я просто хотел… пошутить.

– Пошутить? – Куратор Нэйтон рывком поставил меня на ноги и указал на шею. – Вот это ты называешь «пошутить»?

Видимо, остались синяки. Я тяжело вздохнула и снова опустилась в кресло, а Эжен кивнул:

– Да.

– В подвал на две недели и десять палок. Марш! Передашь, что это мой приказ. Я приду после.

– Я понял.

Дверь хлопнула, и мы остались одни.

– Твоя заклятая подруга никак не уймется? – спросил Нэйтон, наливая воду в стакан и протягивая мне.

– Думаю, что да, – ответила я и сделала глоток, стуча зубами о стеклянный край. Судорожно пила воду, пока не показалось дно, а затем вернула стакан Нэйту. – У Эжена не было другой причины нападать на меня.

– Я тоже так думаю. Хотя всякое бывает. Раз уж не добраться до своей иль-тере, мог захотеть выместить зло на других. Или рассчитывал, что его прикажут запереть. Уж куда-куда, а в карцер Кэтти не доберется.

– Все настолько плохо?

Нэйт пожал плечами.

– Я редко в это вмешиваюсь, – ответил мне. – Но присматривать за студентами – моя обязанность, так что я отвечаю за твою безопасность. Если нападки продолжатся, просто скажи.

– Хорошо. Но куратор Нэйтон, вы говорили, что обмен силой между ай-тере и иль-тере должен быть постоянным. Две недели… Это не слишком много?

– Ничего, не умрет, – жестко ответил Нэйт. – Зато, может быть, поумнеет. А теперь давай я провожу тебя в комнату и займусь твоим обидчиком.