Бракованный подарок - Ольга Валентеева (2021)

Сначала она была уверена – Нэйт вернется. Его сила и так находилась на грани взрыва, когда он уходил. Мало приятного в том, чтобы сгорать заживо. Но мерзкий ай-тере не явился. Ни через день, ни через два. А когда Хайди поняла, что он и вовсе не собирается возвращаться, готова была убить его на месте. Поэтому и помчалась в колледж, хотя изначально не собиралась присутствовать на празднике. И Макса с собой потащила, чтобы позлить Нэйта, который считал колледж чуть ли не личной территорией. Вот только не помогло. Нэйта в зале не оказалось, Макса он не увидел.

Проклятый ай-тере нашелся в своем кабинете. Он сидел за столом и ждал – понимал, что Хайди непременно придет. Спокойный, холодный… Хайди присмотрелась. Холодный – во всех смыслах. Излишек силы где, спрашивается? Остались только отголоски, как угольки тлеющего пламени. Но это невозможно! Ай-тере не может сам справиться с силой и забрать свою клятву не может.

– Вижу, ты решил не возвращаться в особняк. – Хайди села в кресло и закинула ногу на ногу.

– Вы сами приказали мне не возвращаться, госпожа эо Лайт, – спокойно ответил Нэйт. – Не смею перечить.

– Тварь!

Хайди подскочила и швырнула в ай-тере первое, что попалось под руку, – коробку с ручками. Нэйт увернулся, и ручки со звоном посыпались на пол. Всколыхнулась сила. Сейчас Хайди сама с трудом ее контролировала. Багряные всполохи оплели тело Нэйтона, но он только закрыл глаза и едва заметно закусил губу. Скотина!

– Поднимайся. – Хайди убрала магию, чувствуя, что ай-тере истощен. Может, он и справился с жаром, но с жаждой не смог. – Ступай за мной.

На этот раз Нэйтон послушался. И только сейчас стало заметно, что он едва держится на ногах. Хайди вздохнула. Вот что за упрямый осел? Почему нельзя прийти и попросить прощения? Нет, нужно проявлять характер. Какие мы гордые!

– Едем домой, – холодно сказала она.

– Как прикажете, госпожа эо Лайт.

Автомобиль ждал снаружи. Хайди даже не стала заходить за Максом – сам вернется, не маленький. А вот Нэйтон сел на заднее сиденье и будто отключился. Хайди заняла место за панелью управления, и автомобиль выехал за ворота. Небо серело. До восхода двух солнц оставалось всего несколько часов. Скоро эта ночь, которой приписывали волшебные свойства для всех иль-тере, закончится. И хорошо, Хайди больше любила свет.

Миновав хитросплетение улочек, она въехала на территорию своего особняка, остановила авто, вышла и открыла заднюю дверцу. Нэйт спал – так крепко, что не услышал ни щелчка дверцы, ни цветистой ругани Хайди. Иль-тере легонько коснулась его силой. Вот еще ходячая катастрофа! Довел себя до разрушения и еще делает вид, что это он тут король жизни.

– Нэйт. – Хайди все-таки потрясла его за плечо. – Нэйт, мы приехали.

Не проснулся. Пришлось звать других ай-тере, чтобы хотя бы оттащили в комнату, и делиться силой, чтобы залатать бреши в его магии. Ничего, не помрет.

Вот только сама Хайди так и не смогла уснуть. Сидела в гостиной, цедила шампанское из высокого бокала и думала. Куда подевался переполненный резерв Нэйта? И когда она позволила глупому ай-тере отрастить когти и клыки? Хотя они всегда у него были, только сейчас стали более заметны. И что с ним делать? Ответа не было.

Час спустя явился Макс – взъерошенный и недовольный. Но, увидев Хайди, он мигом заулыбался, опустился на колени рядом с креслом, взял ее за руку и легонько коснулся губами. Хороший мальчик.

– Вы чем-то расстроены, госпожа? – спросил он, умильно заглядывая в глаза.

– Не чем-то, а кем-то, – ответила Хайди.

– Опять Нэйтон? – нахмурился Макс. – Не понимаю, почему вы его терпите, госпожа.

– Это не твое дело – понимать, – фыркнула иль-тере.

– Мне кажется, он специально вас провоцирует.

– Он получил свое наказание.