Я шикнула на него, порадовавшись, что его никто не услышал. И тут же сама забыла про его вопрос, включаясь в беседу с остальными.

– А ты чего один? Куда остальных дел? – на этот раз спросила Шайа.

Лаяр с досадой отмахнулся:

– Они у нас слишком правильные и деловые. Им, видите ли, заниматься надо. А мне лень. Если выходной, то и хочется отдохнуть, а не корпеть над учебниками… Ох ты ж! Лайра, это что за чудо такое чудесное? – вздрогнул гость, потрясенно воззрившись на моего питомца. А заметил моего зверька только потому, что Проныра стал принюхиваться к юноше, чем вызвал смешки у Шайи и Трэя, а у меня – волну дискомфорта.

– Это… это Лар, – с ходу придумала имя, потому что почему-то сейчас называть его Пронырой не хотелось.

– О, хозяйка имя мне придумала, мне определенно нравится, – мурлыкнул малыш. На миг он стал совенком, но тут же подумал и вернул себе ипостась неведомой зверушки.

Его искренняя радость окатила меня с головы до ног. Я готова была танцевать вместе со своим зверенышем и разделять с ним его чувства. Как же ему мало надо для счастья… А до меня вдруг дошло.

– Слушай, а твои имена – разве их не могли тебе сказать те, с кем ты раньше общался? – тихо спросила, пока Лаяр с Трэем обсуждали планы на день.

– Нет, потому что оно странным образом вылетало из головы абсолютно у всех. Понимаешь, когда существо перерождается, его прошлое имя перестает существовать, оно автоматически исчезает из сети мироздания, а также из головы тех, кто меня знал раньше. Сохранялось только прозвище. Причем у всех, кто меня знал, почему-то именно прозвище так и не вылетело из головы, что весьма странно и необъяснимо.

– Ну что, девушки, согласны? – спросил Лаяр, заставив меня вздрогнуть.

Я с непониманием посмотрела на него, состроила покаянное выражение лица и призналась:

– Прости, я все прослушала. Согласны на что?

– Посетить Запретный лес, получить дозу адреналина и массу захватывающих острых впечатлений, – мгновенно отозвался Лаяр.

– Что за Запретный лес? И зачем нам туда идти? – с сомнением протянула, совсем не имея желания получать «захватывающие острые впечатления». Мне их хватало и безо всяких лесов. Только недавно избавилась от своего страха перед покушением. Адреналин еще до конца не растворился в крови.

– Ну Лайра, ты совсем не авантюристка? В Запретном лесу можно повысить свои боевые навыки, добыть трофеи, которые потом можно продать. Я мог бы и один туда сходить, но с такой компанией веселее и забавнее, – не отставал Лаяр.

Идея мне совершенно не нравилась. Я посмотрела на Трэя, потом на Шайю, мне стало интересно, как они сами отнеслись к подобному предложению. Оба тоже были не в восторге от затеи. Значит, не так там все радужно, как пытается показать гость. Я глянула на зверька, он в этот момент странно сверлил взглядом юношу. Я заметила, что товарищ Трэя ему не очень нравится. Решив досконально расспросить друзей, присела в кресло.

– Сначала мне бы хотелось узнать, что это за место и зачем нам туда идти? Как-то не очень хочется рисковать просто так, ради сомнительных ощущений.

Меня так и подмывало уточнить, с чего вдруг Лаяр решил взять в спутники именно нас? У него же наверняка товарищей и среди сокурсников хватает, а ему понадобилось приглашать первокурсниц. Трэй не в счет. А вот мы с Шайей – новички, фактически еще ничего не успевшие изучить и понять.

– Лаяр, просто скажи, зачем тебе это надо? И стоит ли оно того, чтобы так рисковать? Ладно мы с тобой, но девчонок туда тащить мне бы не хотелось, – включился в разговор тролль, словно прочитав мои мысли.

Товарищ вздохнул, сел на стул и взъерошил волосы. Вся веселость мгновенно слетела с него. Он скорбно посмотрел на каждого из нас. Несколько секунд словно собирался с мыслями. Что-то для себя решив, наконец начал рассказывать: