Иллюзия поражения - Алекс Кош (2021)

После отдыха в бассейне друзья совсем расслабились и решили, что с них на сегодня хватит. Оказалось, тренировать других людей не так-то просто, а главное, очень энергозатратно. Тем более что Сенсеич и Елена так и не вернулись, а значит, ребята были предоставлены сами себе.

После позднего обеда Алекс вспомнил, что его ожидал еще один ученик, и позвонил Смирнову, чтобы напомнить о вечерней тренировке. Он планировал воспользоваться специализированным оборудованием в зале – грушами, лапами и перчатками, чтобы наконец начать серьезную подготовку друга к бою со Стасом Роговым. Увы, но толстяк почему-то не брал трубку и не отвечал на сообщения.

«Очень странно, – подумал Алекс. – Может, съездить к нему и узнать, в чем дело?»

Но вскоре Смирнов все-таки объявился с коротким сообщением:

«Извини, сегодня все еще плохо себя чувствую, отлежусь и завтра созвонимся».

Алекс интуитивно чувствовал, что толстяк зачем-то врет, но и сделать с этим сейчас ничего не мог. Конечно, была вероятность, что Смирнов действительно плохо себя чувствовал, но больше это походило на банальное воспаление хитрости. Или страха. Возможно, первичный запал прошел, он начал думать о предстоящей подготовке и самом бое и просто испугался.

«Даже не мечтай, – мысленно пригрозил другу Алекс. – Я тебя возьму за шкирку и заставлю тренироваться».

Впрочем, сегодня у Алекса хватало дел и без Смирнова, например, стоило начать готовиться к следующему экзамену.

Стоило Алексу открыть конспект лекций, как к нему в комнату заглянул Даня.

– Эй, пойдешь в манчкин играть?!

Хотя есть дела и поважнее экзаменов: нужно чистить нычки и повышать уровни!

– Конечно, пойду! – тут же вскочил из-за стола Селин.

После напряженной игры, в которую все благополучно продули Дане (возможно, этот гад каким-то образом использовал предвидение, но это не точно), Алекс вышел на вечернюю пробежку. Было уже далеко за полночь – лучшее время, чтобы пробежаться по пустынным улицам и немного проветрить голову. Тоже своего рода медитация. Только если классическая медитация очищает голову, то бег помогает убежать от плохих мыслей, догнать хорошие и выдуть ветром лишние.

– Эй, будь там осторожнее, – проводил его взглядом на выходе Иван. – Сам знаешь, есть несколько человек, мечтающих о том, чтобы разобраться с кем-нибудь из школы Рыжего Дракона.

– Вряд ли те ребята будут сутками сидеть где-то рядом и выслеживать нас, – отмахнулся Алекс. – Тем более ты их тогда серьезно напугал со своими шутками о переломах ног.

– Шутками? – непонимающе переспросил охранник. – И нет, я не о той мелкотне. Вы забыли, что у вашего учителя скоро состоится бой Рейтинга. Возможно, его противник захочет надавить на Виктора, нанеся вред его ученикам. Или кто-нибудь просто решит прощупать нового участника Рейтинга.

– Так, – остановился у двери Алекс. – Мне бежать-то можно? Или внешний мир слишком опасен?

– Да беги, конечно, – махнул лапищей здоровяк. – Я просто предупредил на всякий случай, чтобы по сторонам лучше смотрел. Я тебя спасать, если что, не буду, мне пиццу скоро должны привезти.

«Больно мне нужно, чтобы ты меня спасал, – раздраженно подумал Алекс. – Сам справлюсь, если что».

Проходя мимо стоящего у дверей электросамоката, он украдкой покосился на Ивана, и подумал, что выполнить желание Машки будет не так-то просто.

– Покататься не дам, – бросил ему в спину Иван, будто прочитав мысли. – Он дорог мне как память о потраченных деньгах. Так что даже не думай в его сторону.

По спине Алекса пробежали мурашки.

– Все же странный тип, – буркнул он себе под нос, уйдя от здания тренировочного центра на достаточное расстояние. А то с Ивана станется и шепот с расстояния в сотню метров услышать.

Вставив наушники, Алекс пробежался по плейлисту и включил подходящую песню группы «Гран-Куражъ».

Идеально.