Иллюзия поражения - Алекс Кош (2021)

– А как же вы-то согласились на такую неблагодарную работу? – не удержалась от подколки Машка, чем тут же заслужила недовольные взгляды друзей. Раздражать Ивана в такой ответственный момент, когда он наконец-то решил поделиться хоть какой-то информацией, определенно не стоило.

– Я многим обязан Виктору, – на удивление нейтрально ответил охранник. – Да и хотелось немного отдохнуть от бесконечных уби… – Он вгрызся в следующий «бутерброд» из пиццы.

– От чего отдохнуть? – подозрительно переспросил Тема.

– От суеты, – не моргнув глазом ответил здоровяк. – Эй! – Он ударил по руке Даню, попытавшегося взять кусочек пиццы с сыром. – Мою пиццу не трогать!

«Неужели он съест все три пиццы?!» – удивленно подумал Алекс, но быстро опомнился и перевел разговор на более важную тему.

– Вы говорили, что нас как-то готовили к… «запечатлению» Духов Хранителей, – напомнил он охраннику. – Но мы ничего такого не замечали. Все тренировки до недавнего времени были совершенно обычными.

– Обычными для кого? – ехидно спросил Иван. – Если вы по своему скудоумию не поняли смысла тренировок, то вам же хуже.

Одной этой фразой здоровяк подтвердил многие мысли Алекса, связанные с подготовительными тренировками. Возможно, Сенсеич изначально давал им какие-то комплексы и упражнения для развития внутренней энергии, просто друзья не ощущали эффекта от них. Это как ходить в тренажерный зал в тот момент, когда ты неплохо развит физически и резкого скачка в физической форме уже не будет. Требуется время, чтобы увидеть и почувствовать результат.

– Даже если так, – с загоревшимися глазами продолжила препираться Машка. – Пусть нас специально готовили к получению Духов Хранителей. Что такого в них особенного? Я думала, что у всех «звериных» клубов они есть.

Иван с откровенной насмешкой посмотрел на ребят.

– Мелочь, вы гордиться должны тем, что получили Духа Хранителя в столь раннем возрасте и без каких-либо достижений. В обычных клубах только мастера и самые лучшие ученики могут заслужить возможность провести запечатление своего духа.

– Толку с них, – буркнул Тема. Ему даже не пришлось притворяться, чтобы изобразить раздражение. – Лично меня так называемый Хранитель ничему никогда не учил.

Алекс молча кивнул. Хотя он вынужден был признать, что без помощи Духа Хранителя во время боя с «рептилоидом» он, скорее всего, уже бы погиб, но именно в обучении толку от дракона и тигра не было никакого.

– Похоже, вы так и не поняли, как нужно общаться с драконами, – ухмыльнулся здоровяк. – Скажите, какова, по-вашему, их основная задача?

– Оскорблять нас? – предположил Даня.

– Игнорировать? – присоединился к нему Тема.

– Нет, это моя задача, – расхохотался Иван. – Кстати, сегодня я с ней не очень хорошо справляюсь. – Он оценивающе посмотрел на Даню. – Это ж тебя та девчонка метр с кепкой вчера побила? Не стыдно тебе?

– Да не особо, – пожал плечами баскетболист. – Она реально сильная. К тому же институт с красным дипломом закончила, это сразу плюс десять к ловкости.

Алекс ткнул Даню локтем в бок, чтобы он не сбивал охранника с темы разговора.

– Задача Духов Хранителей – обучать нас, – вмешалась Машка.

Из всех учеников клуба только она смогла наладить нормальное общение с Духом Хранителем и действительно чему-то училась. Правда, объяснения дракона почему-то понимала только она сама, а для ребят все это звучало как непонятная абракадабра. Или Машка при попытках объяснить свои действия с внутренней энергией упускала какие-то важные мелочи, без которых рушилась вся якобы стройная и логичная картина.