Иллюзия поражения - Алекс Кош (2021)

– Я еще сам не во всем разобрался, – честно ответил Тема. – Ритуальный поединок за Духа Хранителя какой-то, зачем-то в это дело влез еще и «Серебряный Дракон». Если бы можно было просто отдать дракона, я бы своего с радостью выкинул, с него все равно толку ноль. А у Алекса вообще духов аж две штуки. Почему их передавать только через смерть можно, что за дурацкие условия?

– Стас же убийца, надо его просто сдать в полицию, и пусть оттуда попытается явиться в назначенное время, – предложил Даня. – А что? Мы выполним свою часть договора, это он в результате на бой не придет.

– Похоже, Стаса теперь защищает «Серебряный Дракон», с их деньгами вообще не проблема разобраться с полицией. – Тема поморщился. – Зато нам больше не стоит опасаться за свою безопасность, ведь до поединка он глупостей делать не будет… наверное.

Даня помотал головой.

– Не-не. Неизвестно, что взбредет ему в голову завтра, тем более что с этой головой явно не все в порядке. Видел, как у него лицо дергалось и тон голоса менялся? Да и вообще Стас в целом выглядел не очень здоровым.

– Он говорил, что ограничен во времени, – присоединился к разговору Алекс, до этого молча стоявший, глядя в одну точку. – И судя по тону, речь шла не о билетах на самолет.

– Станислав умирает, – пояснил Сенсеич, выходя из комнаты Елены. – И считает, что Дух Хранитель – это его единственный шанс выжить. Я уже рассказывал, что он связался со мной и винил в том, что если бы я в детстве не отказался от его обучения, то он бы уже получил своего дракона и с его здоровьем все было бы в порядке.

– А это действительно так? – с сомнением уточнил Тема. – Я думал, они никак не влияют на наше физическое состояние.

– Кто знает? – пожал плечами Виктор. – Я же не врач, да и доступа к его медицинской карте у меня нет. Но кто-то убедил мальчишку в том, что Дух Хранитель точно может ему помочь. А приехав в Москву в надежде присоединиться к одному из клубов и заполучить Духовный Фрукт, Стас узнал, что никто не примет такого, как он. Шанс запечатлеть Духа Хранителя получают только самые близкие и лучшие ученики, и уж, конечно, никто не станет тратить эту возможность на незнакомца с больными телом и нездоровой психикой. Вы что-нибудь слышали о биполярном расстройстве?

– То, чем балуется Алекс? – предположил Тема, заставив Селина поморщиться.

– Как ни странно, ты довольно близок к истине, – неожиданно согласился Виктор, одарив Селина таким холодным взглядом, что у того побежали мурашки по спине. – Только Алекс создает это разделение эмоциональных состояний искусственно, а у Стаса оно от рождения и возникает совершенно непредсказуемо. Его настроение может кардинально меняться каждые несколько минут или часов, и даже энергия ци подвержена влиянию этих состояний.

– Но даже при всем при этом он очень силен, – заметил Алекс, радуясь смещению внимания на Стаса. – Что же за обучение от прошел в Екатеринбурге? И откуда узнал о Рейтинге?

– Я посоветовал его родителям отдать Стаса в школу единоборств «Стальной Коготь» – это одна из дочерних организаций небольшого клуба Рейтинга. Я слышал много хорошего о преподававшем там мастере, он по образованию психолог и, как я надеялся, мог помочь мальчику справиться с болезнью гораздо лучше меня.

– Не знаю насчет помощи с психикой, но натренировал его этот мастер слишком хорошо. Он просто мутант какой-то! – возмутился Алекс. – Даже Иван не смог с ним справиться. Подозреваю, если бы я получил такой же удар и впечатался в стену, меня бы уже даже «Небесная Сфера» не собрала.

– Ну, во-первых, Иван с парнишкой всерьез не дрался, а просто отпугнул, – не согласился Виктор. – А во-вторых, если он мутант, то и вы тоже.

– Чего это? – возмутился Даня.

К нему присоединились и Алекс с Темой:

– Почему?!

– Каждый из вас обладает значительно большим потенциалом, чем Стас, – пояснил Сенсеич с довольной улыбкой. – Просто вы его до сих пор не смогли раскрыть.