Иллюзия поражения - Алекс Кош (2021)

– Дожили, – сокрушенно покачал головой учитель. – Ученики думают, что осведомлены о происходящем в мире Рейтинга лучше, чем их учитель.

Алекс получил подзатыльник прежде, чем успел среагировать, и, судя по лицам других учеников, им тоже досталось. Но, несмотря на показушное недовольство, Сенсеич явно одобрял проявленную учениками наблюдательность.

– Вы молодцы, что отслеживаете ситуацию вокруг нашего клуба. Но я ничего не делаю просто так, и эти ребята оказались здесь далеко не случайно. Так что ну-ка быстро вернули себе веру в непогрешимость вашего престарелого наставника и сосредоточились на предстоящих боях.

Закончив отчитывать нерадивых учеников, Виктор вышел навстречу застывшим у входа в зал гостям.

– Добрый день, ребята. А где же вы оставили свою прекрасную наставницу?

– Добрый, – нестройным хором поздоровались ребята. – Без наставницы мы сегодня, у нее дела неотложные нарисовались.

– А это вы обучались в Китае вместе с главой «Серебряного Дракона»? – вылезла вперед красноволосая девчонка. – Значит, вы такой же сильный?

Сенсеич потрепал ее по голове.

– Не бывает двух бойцов одинаковой силы, всегда кто-то сильнее.

– А…

– Успокойся, мелкая, – дернул ее за шкирку самый рослый парень. – Извините Соню, она у нас иногда ведет себя как ребенок.

– Иногда? – ехидно переспросил второй.

Хруст чипсов поставил точку в их препирательстве – это демонстративно заскучала толстая девушка.

Далее прошел обмен любезностями между учениками двух клубов, во время которого «драконы» смогли получше рассмотреть своих будущих соперников. Странно, но ребята не выглядели злыми или агрессивными. Да даже особого расстройства в связи со смертью товарища за ними не наблюдалось. Просто веселые парни и девушки, беззлобно подтрунивающие друг над другом и пришедшие на товарищеский матч. А затем «кошки» отправились в раздевалку, и у друзей появилась возможность обменяться мнениями.

– Ну как они вам? – поинтересовался у ребят Сенсеич.

– Пока непонятно, – честно ответил за всех Алекс. – Слишком они веселые. Может, еще не знают об убийстве?

– Да что ж такое-то?! – картинно возмутился учитель. – Повторяю еще раз: сосредоточьтесь на боях! Смогли оценить их физическую форму?

– Да уж, девушка с чипсами просто убийца, – хихикнул Даня.

– Ребята здоровые, – серьезно включилась в разговор Машка. – Соня очень гибкая девушка: наверное, в знак бесконечности может сворачиваться. А вот Дарья… даже не знаю. С какими-нибудь сверхспособностями она бы еще могла стать опасным противником, но в обычном спарринге? Не верю.

Виктор Михайлович погрозил девушке пальцем.

– Что я говорил о недооценке соперников?

– Это первый шаг к поражению? – осторожно спросил Даня.

– Повод получить по шее от любимого учителя? – с усмешкой предположил Алекс.

– По шее ты получишь и от учителя, и от противника, Алексей, – наставительно сказал Сенсеич. – Так что будь добр, выкинь из головы все лишние мысли до конца тренировки. Я же вижу, что ты продолжаешь думать о том убийстве.

Алексу оставалось лишь склонить голову, принимая критику.

– Я постараюсь.

– У меня есть еще один вопрос касательно нынешних спаррингов и будущих соревнований, – прилежно подняла руку, прежде чем спросить, Машка. – А кто узнает, если Артем применит «железную рубашку» или Алекс на пару мгновений включит сатори? Да и «кошки» запросто могут учудить что-нибудь эдакое.

Учитель одобрительно улыбнулся.

– Вот, Мария, только ты – луч света в темном царстве. Пожалуй, пришло время рассказать вам кое-что о том, чему вы научились за последнее время. «Железная рубашка», сатори, умение выносить внутреннюю энергию за пределы тела, придавая ей свойства невидимого меча, – все это базовые техники, в той или иной мере известные практически всем бойцам Рейтинга, и разрешенные к применению на соревнованиях новичков.