Инквизитор поневоле - Александр Курзанцев (2021)

Оформление зала, как и прочих помещений инквизиторской резиденции, было весьма скудным: голые каменные стены, не покрытые даже самым захудалым гобеленом, простые деревянные столы и скамьи, как в каком-нибудь дешевом трактире, светильники в гладкой медной оправе. Единственным отличием являлось то, что свет в светильниках был магическим, слишком бледным и неживым, что делало сидящих слегка похожими на свежеподнятых зомби.

Дожидаясь, когда принесут тарелки, Дизариус чуть ослабил поясную веревку и, внимательно посмотрев на своих молчащих сопровождающих, поинтересовался:

– Ну и как у вас тут в целом?

– В целом – нормально, – ответил Гоул, покосившись на зама. – Действующих сект демонопоклонников на территории города не выявлено, волнений в народе и подстрекательства к бунту как в среде магов, так и простых жителей, нет, серьезных конфликтов с магической и дворянской прослойкой не зафиксировано. Только…

– Что «только»? – поторопил Дизариус слегка замявшегося начальника управления.

– Есть кое-какие неясности с домовыми, работавшими по контракту в магической академии.

– Да, помню эту историю, – подтвердил гость. – Пропали все, пока архимаг с магистрами у вас тут две недели отлеживались.

– Ну… – Гоул еще раз покосился на мигом начавшего изучать потолок зама, – тут на днях продолжение вышло. Вернулись они внезапно и напали на нашего сотрудника.

– Это не на того ли?.. – приподнял одну бровь представитель главка.

– На него самого. Эти домовые устроили себе культ пропавшего ранее завхоза академии и теперь вернулись, чтобы отомстить.

– Культ? – удивлению пожилого инквизитора не было предела, и его собеседники прекрасно понимали причину.

Домовые уже многие десятилетия представляли собой закрытое сообщество со своим собственным мировоззрением, весьма ревностно относящееся к влиянию извне. Столетия рабства оставили свой отпечаток, и известие о том, что часть из них стала вдруг поклоняться одному из магов, представителю того самого человеческого общества, что вывезло их из родного мира, насильственно заставив служить себе, являлось вещью небывалой.

– Да, самый натуральный, – подтвердил молчавший до сего момента Амнис. – Ширяев их застукал за проведением ритуальных обрядов перед исчезновением.

– Где застукал? – уточнил Дизариус, теряя всякую расслабленность.

– В магически созданном пространстве, которое завхоз выделил под свою тайную лабораторию.

– Вы там были, проверяли?

Но замначальника только покачал головой.

– Нет, оно недоступно для нас. Это магия того мира, откуда прибыл Ширяев.

– Вот как?.. – задумчиво произнес представитель главка. – Я помню, что там была история со вселением новой личности. Значит, я так понимаю, завхоз этот был родом оттуда же?

– По всей видимости, – буркнул Диконтра.

А Амнис продолжил:

– Мы тщательно все проверили, но, похоже, община домовых в академии уже долгое время жила обособленно от городской. Каким-то образом этому Иквусу удалось завязать их на себя. Но чем и как – пока непонятно. Беседы с главой городских домовых ясности не внесли. Он не был в курсе причин исчезновения соплеменников, а версию, что они могли организовать какое-либо поклонение человеку, отверг с яростью.

– Как давно это стало известно?

– Ширяев доложил почти сразу, так что с самого момента их исчезновения. Но… – заторопился Амнис, видя, как изумленно взлетевшие брови Дизариуса начинают сходиться к переносице, – поскольку кроме слов самого Ширяева и факта исчезновения у нас ничего не имелось, то решено было голые домыслы наверх не докладывать, а провести дополнительную проверку силами управления.

– Понятно, – недовольно подытожил гость. – Ну а теперь вы подтверждение получили?