Святослав. Император с севера - Георгий Лопатин (2019)

Так-то оно так, вот только в каком состоянии подошла бы армия к городу? Много ли навоюет воин будучи до предела истощен из-за недоедания? То-то и оно. Шутка ли, требовалось прокормить порядка ста тысяч человек. По пятнадцать тысяч варягов и печенегов и семьдесят тысяч славян. Это не считая болгар, что собрали для войны тридцать тысяч человек. Но они могли прокормить себя сами…

Конечно, Русов, понимая неизбежность войны с Византией, до момента покушения на себя и разрыва торговых отношений, создал определенные запасы продовольствия, но их хватило только для прокорма армии до момента выхода воинов непосредственно в поход.

А чем прикажете кормить их в пути?

Вот именно, тем что удастся награбить у противника на южном берегу Черного моря и это все надо перевезти на северный берег. Собственно обеспечением продовольствия должны были заняться викинги. Естественно, что византийский флот постарается помешать грабежу и перевозкам продовольствия на трофейных судах. Вот чтобы они этого не смогли сделать, требовалось взять под полный контроль Черное море.

Встреча флотов произошла в районе пролива Босфор.

Варда Склир, командующий флотом, чувствовав себя вполне уверенно, ведь под его началом находилось сто пятьдесят кораблей различного класса, от усиако, до хеландионов. Правда не все из них являлись чисто боевыми, больше пяти десятков кораблей скорее являлись купеческими, но они мало чем отличались от боевых, разве что были чуть грузнее и не столь быстроходны, ну и качество постройки хромало.

Что до флота противника, то он впечатлял разве что количеством, больше двух сотен драккаров и всего шесть настоящих боевых кораблей в числе которых по одному хеландиону и памфилу, и четыре усиако, трофеев, что Железный Дракон захватил у Льва Фоки. Дромонов-усиако захвачено было больше, но вышло только четыре, остальные видимо варвары разбили.

Но что эти шесть кораблей могут сделать в бою? Разве что героически погибнуть?

Конечно, не стоит сбрасывать со счетов драккары, особенно тот факт, что часть из них так же вооружены огнеметным оружием. Варвары страшны абордажем, но выводы были сделаны и теперь стоит только драккару как-то пристроиться к борту галеры избегнув струи пламени, как ее тут же забросают кувшинами с греческим огнем.

Так что Варда Склир не видел особых проблем в том, чтобы спалить большую часть варварского флота и разогнать по морю остальных, как это уже было с флотом отца Святослава – Игоря Рюриковича.

В какой-то момент флот варваров стал разделяться. Дромон-памфил с парой усиако вытягиваясь в линию пошли на левый фланг, а дромон-хеландион так же с двумя усиако – на правый.

– Отлично! Они подставляются под тараны!

Не веря своему счастью Варда Склир начал отдавать приказы хеландионам, что собственно и обладали таранами, чтобы они начали разворот и произвели столкновения.

Правда надо отметить, что подводные тараны давно ушли в прошлое и сейчас использовались так называемые тараны-шпироны. Обычно ими ломали весла при параллельном ходе с кораблем противника, но могли и идти на ударный таран с целью сцепиться с вражеским кораблем и образовать своеобразный мост, благо форма шпирона этому способствовала, по которому будет переход на вражеское судно абордажного отряда.

Командующий византийским флотом наблюдал за вражеским дромоном-хеландионом, так как по всем понятиям именно на нем, самом большом корабле, должен был находиться варварский вождь и красный флаг с золотым соколом это подтверждал. Хеландион шел ходко, несмотря на отсутствие паруса, но он все равно не успевал выйти из под удара.

Вдруг нос вражеского дромона окутался дымом и всполохом пламени.

Варда Склир лишь презрительно усмехнулся. Варвары с испугу задействовали сифонофор с греческим огнем задолго до тог, как идущий на таран корабль вошел в зону досягаемости. Явно ведь, что обделались от страха…