Святослав. Император с севера - Георгий Лопатин (2019)

Что до самого предупреждения, то не надо быть гением, чтобы понять, что восточные ромеи хотят чтобы обе стороны конфликта максимально истощили себя в кровопролитных сражениях, для чего германцы должны подготовиться к войне как можно лучше, а то славяне еще чего доброго пройдутся по империи из конца в конец как по Хазарскому каганату почти не понеся потерь.

И он готовился, для чего приказал подготовить для него все известные сведения о князе Святославе, особенно в той части, в которой говорилось о его манере воевать.

– Что скажешь Бруно? – спросил император у брата, которому доверял безоговорочно ибо он единственный кто его ни разу не предал в отличие от остальных и даже собственных детей…

Младший брат Оттона Первого, архиепископ Кельнский и по совместительству канцлер, что собственно и собрал всю информацию о противнике, глухо ответил:

– Все очень плохо, твое императорское величество. Язычники сильны как никогда.

– Продолжай.

– Нам придется столкнуться с армией насчитывающей порядка шестидесяти тысяч человек.

– Не слабо…

До сих пор Оттон Первый сражался с вражескими армиями насчитывавших в «лучшем» случае тридцать пять тысяч человек.

– Минимум тридцать тысяч человек славянской пехоты приведет сам князь Святослав, так же под его руку встанет еще минимум десять тысяч викингов. Все они превосходно оснащены, вооружены и даже чему-то обучены, по крайней мере славяне. В общем это будет не дикая толпа варваров к которой мы привыкли и бьем в разы меньшим числом, а вполне себе организованная структура. Конечно, что-то сложное на поле боя по типу старых римских легионов они показать не смогут, но простейшие маневры выполнить способны и это надо учитывать.

– Да я помню про то, что славяне показали несколько тактических ходов во время войны с хазарами, – кивнул император.

Самую достоверную информацию о сражении император Священной римской империи получил от хазар-иудеев, что недавно перебрались в Европу и влились в местные еврейские общины.

– Плюс к славянам и викингам в качестве кавалерии присоединятся степняки. До пятнадцати тысяч печенегов и прочих восточных кочевников, и еще около пяти тысяч выставят наши старые знакомые валахи и мадьяры.

Последнее их вторжение в баварские земли случилось в девятьсот пятьдесят четвертом году во время второй междоусобной войны, на этот раз с собственным сыном Оттона Первого – Людольфом и его же зятем Конрадом герцогом Лотарингским.

– Еще меня беспокоят невнятные слухи о якобы божественной силе князя, что дал ему один из их варварских богов и с помощью которой он разрушает городские ворота…

И снова Оттон Первый кивнул. Он тоже обратил на этот весьма интригующий и что уж говорить, устрашающий момент внимание.

– Думаешь и правда их боги помогают князю? – поднял правую бровь император.

– Если кто и помогает, то точно не боги! – воскликнул Бруно, даже вскочил на ноги. – Ибо нет никаких других богов кроме Святой Троицы: Отца, Сына и Святого духа!

Слепым, не рассуждающим фанатиком он ни разу не был, даже наоборот являлся весьма просвещенным человеком с огромной по тем временам библиотекой книг с содержанием далеких от богословских тем, но… иногда замыкало.

– Все это происки Сатаны – врага рода человеческого! И мерзкий языческий князь славян слуга его, коего мы должны сразить! А потом пройтись по славянским землям огнем и мечом, неся истинную веру христову!

Возникла короткая пауза во время которой Бруно прочитал молитву и окончательно успокоившись, продолжил:

– Но на первоначальном этапе нам все же придется воевать от обороны, но не на городских стенах. Города станут нашей ловушкой, вышибут ворота дьявольской силой и разграбив, просто сожгут. Придется биться в поле.