Святослав. Император с севера - Георгий Лопатин (2019)

– Вас сюда сослал патриарх Полиевкт и вы здесь умрете… если ваш политический противник не умрет раньше. Но и в этом случае шансов вернуться у вас будет немного. Кому нужен сильный конкурент? И вам придется прозябать в этом диком краю среди диких варваров, что если даже и примут христианство, все равно еще очень долго останутся варварами по своей сути ибо один раз макнув при крещении человека в воду из него невозможно вымыть его языческую суть.

– На все воля Его…

– Воля богов конечна важна, но если я ничего не путаю в вашем учении, то и свобода воли человека не отменяется… Ведь за что тогда наказывать согрешивших и отправлять их души в Ад если человек согрешил по воле Его? Нет, он согрешил по своей воле и был наказан вечными муками. Разве не так?

Русов сделал свой ход… в том числе на шахматной доске.

– Так…

– Значит все зависит от нас, от наших решений и вопрос в том, какое решение мы примем.

– К чему вы клоните, князь? – занервничал епископ Михаил, понимая, что разговор пошел действительно серьезный, если не сказать судьбоносный.

– Вы хотите вернуться в империю? При этом не просто вернуться, но еще и занять более высокое положение в иерархии?

– У меня сейчас складывается впечатление, что вашими устами говорит Искуситель…

– Ну так перекрестите меня, можете мне даже дать свой крестик подержать, глядишь, изгоните… если есть что изгонять. Могу даже святой воды выпить, – усмехнулся Русов.

Епископ насупился, но ничего из озвученного не предпринял.

– Итак, вы хоте навсегда остаться среди диких варваров или вернуться в привычное вам цивилизованное общество, при удаче еще возвысившись? – продолжил давить Святослав.

– Допустим… Толь как вы сможете мне в этом поспособствовать?

– Вариантов хватает, главное выбрать наиболее подходящий. Например, как вам такое неформальное звание, как спаситель империи?

– Я не понимаю…

– У меня большая армия и становится все больше, – сказал Русов.

Желающие поступить на службу к удачливому князю и впрямь продолжали стекаться в Киев, особенно после победы над Хазарским каганатом. Святослав их не гнал, а принимал и обеспечивал доспехами (кои они делали себе сами, типа традиция), жестко гоняя по военной подготовке.

– А как вам известно, всякая армия лишь потребляет ресурсы и потребляет много. Но у нас говорят, что не князь кормит дружину, а дружина кормит князя. Так и в этом случае не я должен кормить армию, а она меня. И она будет меня кормить. Вопрос в том, кто же станет этой дичью… На данный момент у меня целых три направления: восток, запад и юг. Последнее направление где-то даже привычно и даже особо притягательно.

Святослав произнеся это, усмехнулся.

– Понимаю, вы хотите князь, чтобы я сообщил о вашем намерении атаковать Константинополь по примеру вашего деда Олега и отца князя Игоря, и за имперское золото перенаправить ваш поход в другое место, выдав это за свое деяние…

– Именно, ваше преосвященство. Мало того, что станете спасителем империи, так еще и заработаете неплохо на этом. Как вам десятая доля от выбитой из казны суммы?

– Весьма щедро с вашей стороны…

– А выбить вы сможете много, – улыбнулся Русов. – Жадничать император в такое непростое время не станет. Ведь на юге империи все еще очень неспокойно и выделить значительных военных сил для противостояния нам на противоположном краю своей страны император не сможет. Так что он решит щедро откупиться, благо есть чем, ведь сколько богатств было взято в Сирии…

Епископ Михаил сверкнул глазами.

Русов и впрямь решил начать новую военную компанию. И причин тут хватало.

Во-первых, армия действительно росла, достигнув сорока тысяч человек, и потребляла много ресурсов. Еще чуть-чуть и Святослав не сможет содержать такую ораву, у всего есть предел. Значит армия должна сама добыть те средства на которые какое-то время будет жить.