Кошмары - Герман Рыльский (2021)

Она бросилась в угол, где стояла швейная машинка и широкий стол для раскроя ткани, мимо бесцельно шевелящихся, как сломанные заводные игрушки, заготовок, и принялась что-то искать. Тайна с любопытством наблюдала, как она разбрасывает лоскуты и отрезы, взволнованно бормоча себе под нос.

– Вот, это должно сгодиться! – Рыжая ведьма вернулась с портняжными ножницами и длинной полоской белой ткани.

– Давай сюда руку, я помогу перевязать…

Тайна протянула запястье, и девица начала ловко накладывать повязку. Первые несколько слоев ткани быстро пропитались кровью, но понемногу кровотечение остановилось. Ведьма завязала края ленты узлом и отрезала лишнее ножницами.

– У тебя все пальцы в крови… – Она недовольно цокнула языком и направилась к дальнему верстаку, где стоял кулер.

Там же находилась банка с растворимым кофе и несколько не очень-то чистых офисных кружек. Когда ведьма принялась смачивать остаток ткани в пластмассовой емкости, вставленной в устройство горлышком вниз, забулькало.

– Что ты делаешь? – спросила Тайна.

– Влажный тампон, что же еще?

– Это я и так поняла. Зачем ты меня перевязываешь?

– Я делаю, что должна.

– Но почему ты должна это делать? – не отставала Тайна.

Она понимала, что рискует нарваться на очередную грубость, но, к ее удивлению, девица ответила без раздражения:

– По легенде, я – деревенская травница, которая помогала заболевшим людям. Меня обвинили в колдовстве и казнили. Все это написано на табличке возле нашей экспозиции. – Ведьма вернулась к Тайне и принялась обтирать ее руку тампоном, смывая кровь. – «Во времена инквизиции охота велась не только на еретиков; под удар часто попадали знахари, травницы, ведуньи и повитухи, те, кто лечил односельчан, помогал больным, старикам и детям», – так там написано.

Закончив смывать кровь, ведьма бросила тряпку под верстак, туда же, куда не так давно отправился портрет Томаса Торквемады.

– Значит, ты помогаешь мне потому, что это твоя роль? – сообразила Тайна.

– Наверное. – Ее собеседница пожала плечами. – Я как-то не задумывалась.

– Все равно спасибо.

– Больше не режь себя. Если убийцы увидят кровь, они тебя растерзают.

– Почему?

– Потому, что это ИХ роль! Если хочешь выжить, притворись одной из нас!

Тайна кивнула. Она почувствовала, что близка к пониманию происходящего здесь. Мысль пока толком не вызрела, но, как известно, всему свое время. «У каждого здесь своя роль, – размышляла Тайна, глядя на безымянную ведьму, бывшую всего-навсего частью диорамы, демонстрирующей средневековые жестокости. – Все ожившие скульптуры будут действовать только по сценарию, и никак иначе…» Все это – мрачный музей с наводнившими его куклами – было на что-то похоже, но Тайна пока не могла сообразить, на что именно.

– Я пойду осмотрюсь, – сказала она. – А ты что будешь делать?

– Останусь тут, – пожала плечами ведьма. – Это место ничуть не хуже остальных…

Тайна кивнула и направилась к выходу.

В коридоре, залитом желтоватым колеблющимся светом, было пусто. Девушка поднялась по лестнице, миновала череду подсобок и снова очутилась в гулком вестибюле. Первое, что она увидела, открыв дверь, – Гноя, который крался к посту охраны, опасливо озираясь. Может, из-за освещения, а может, из-за перенесенного недавно обморока его лицо казалось серым, как у мертвеца. Скорее всего, Гной искал выход из музея, то есть занимался тем же, чем и сама Тайна. Она отступила в тень и замерла, а Гной открыл дверь и нырнул в стеклянную будку. Секунду спустя Тайна увидела в его руках телефонную трубку.

– Алло, это милиция?.. Мы убили человека! Я готов во всем признаться, только заберите меня отсюда!.. – Он говорил срывающимся полушепотом, и Тайна расслышала далеко не все.