– Вот оно что… – Он повернул экран в сторону безопасников: – Смотрите! На день летнего солнцестояния в этом году попадает полное солнечное затмение в Северном полушарии! Чует мое сердце – это неспроста. Как бы эти фанатики не устроили массовое самосожжение или что-то в этом роде, чтобы «пробудить» Солнце. Этого нам еще не хватало!

Принцепс помолчал, обдумывая ситуацию, и распорядился:

– Подготовить группу захвата на двадцатое июня. Если что-то и будет происходить, то только в ночь на двадцать второе. У нас еще почти месяц на подготовку. Цель операции – захват этого самозваного пророка и его ближайших апологетов и привлечение их к суду. Остальных – на принудительное лечение. Но будьте внимательны и осторожны – фанатики могут пойти на любые меры, поэтому в средствах не стесняться, в случае чего разрешаю бить на поражение…

Стан и Наири ушли, а Корнелий еще долго мерил шагами кабинет, гася раздражение.

* * *

С первыми лучами солнца двадцатого июня, когда утомленные ночной молитвой сектанты мирно спали, над руинами Фив тихо, почти беззвучно, сформировался кольцевой строй из сорока «колибри» с мощными парализаторами на борту. По команде координатора операции Мусы Наири над пустыней оглушительно взревела сирена. Перепуганные и не проснувшиеся до конца люди опрометью выскакивали из подземелья и тут же валились, как снопы, под ударами парализаторов. Одновременно с сиреной с борта драккара, повисшего над площадью, горохом сыпанули десантники с ручными суггесторами и рванулись, расталкивая перепуганную толпу, внутрь храма. На площадь тем временем аккуратно, чтобы не раздавить лежавших, опустился грузовой венатор, в который команда людей, снабженных гравитележками, лихо грузила обездвиженных сектантов.

А в это же время отряд из тридцати десантников прочесывал подземелье храма. Технари из ДОП поработали на славу, просветив проникающим излучением всю площадь храмового комплекса до последнего закоулка и составив подробнейшую карту подземелья, поэтому у каждого из десантников была своя цель. Храмовый комплекс Амона-Ра, или по крайней мере та часть, которую восстановили сектанты, представлял собой четырехлучевую звезду, сориентированную строго по сторонам света, в центре которой имелся большой зал для проведения ритуалов и проживания иерархов. Жилые комнаты для рядовых членов секты располагались по обе стороны коридоров-лучей и сейчас уже были пусты. Десантники осторожно продвигались коридорами к центру храма. Пока все шло спокойно, но стоило первым бойцам заглянуть в ритуальный зал, их встретил плотный и прицельный огонь кинетического оружия и туча арбалетных болтов! В ответ со стороны десантников в зал полетели свето-шумовые гранаты, а вслед за гранатами в зал въехала тележка с вращающимся по кругу излучателем-суггестором. Еще мгновение, и в храме воцарилась тишина. Операция окончена, к счастью, обошлось без жертв.

Корнелий и Ярл Стан наблюдали за ходом операции на многочисленных экранах в рабочем кабинете Принцепса в Киеве.

– Смотри, Ярл, а ведь твой Муса – толковый парень! Операция разработана и проведена просто блестяще. Что ж это он позорился при нашей встрече?

– Видите ли, экселенц, Муса вырос в семье персидского происхождения, а у них чинопочитание возведено на уровень абсолюта. Он просто растерялся от неожиданности, увидев своими глазами не кого-нибудь, а самого Принцепса Корнелия Сармата!

– Хорошо, генерал, представь участников операции к наградам, а пленных – как договаривались – кого в изолятор, кого на лечение. Да, и передай следователям, чтобы выявили абсолютно всех членов секты, а то они могут, как грибы, «регенерировать»… А что делать с «учителем» и «учениками», пусть решает Maximum Curiam. Как по мне, то отправить на обезличивание…

Глава 3