Империя Русь - Игорь Корнилов (2017)

Буря закончилась, но войскам пришлось ждать еще три дня, чтобы подсохла дорога. Поход продолжился. Русичи и германцы добросовестно исполняли обязанности арьергарда, отбивая периодические наскоки легкой конницы сарацинов. Три дня спустя передовые отряды короля Ги де Лузиньяна вышли на возвышенности, откуда был виден Иерусалим. Еще через день подтянулись войска герцога Корнелия. Всего силы крестоносцев насчитывали около тридцати пяти тысяч человек. Для штурма в лоб таких сил могло оказаться недостаточно, поэтому после тщательной рекогносцировки местности и изучения фортификационных сооружений самого города собрался Военный совет.

– Нужно торопиться со штурмом, – горячился король Ги де Лузиньян, ему не терпелось вновь надеть корону королевства Иерусалимского. – Пока Саладин набирает новые войска, он не сможет нам помешать! А гарнизон в Иерусалиме не более пятнадцати тысяч.

– Не забывай, монсеньор, – спокойно возразил герцог Корнелий, – что атакующие всегда теряют втрое больше людей, чем защищающиеся. Даже если мы возьмем город с такими потерями, то защитить его от подоспевшего Саладина будет некому.

Граф Зигфрид и воеводы русичей согласно закивали, а флегматичный командир фландрийских стрелков Жан дю Лоэль просто многозначительно промолчал. Поддержали своего короля только крестоносцы-палестинцы, жаждущие реванша за позор трехлетней давности.

– Сделаем так, – продолжил герцог, – моя конница и пехотинцы графа Зигфрида выдвинутся в степь для ведения дозора и разведки, а фландрийцы пусть хоть землю носом роют, но найдут слабые места в крепостных стенах. И еще, – обратился Корнелий к королю, – вспомни, монсеньор, систему водоснабжения города. Если лишим гарнизон воды – победим. Времени у нас действительно мало. На императора Фридриха надеяться некогда, а король Ричард Английский застрял на острове Крит. Если мы не возьмем Иерусалим в ближайший месяц, можно снимать осаду и убираться с позором назад в Акру! А главное – наши жертвы окажутся напрасными…

Штурм назначили на ночь на 22 июня, самую короткую ночь в году.

* * *

Иерусалим в плане напоминает ромб, сориентированный с юго-запада на северо-восток, со стороной около двух тысяч локтей. Войска расположились четырьмя группировками против каждой из стен, точнее – против соответствующих городских ворот. Вообще-то всех ворот было десять, но в каждой из стен были одни, главные. Наблюдательный пункт командующего короля Ги де Лузиньяна расположился на горе Синай у юго-западного угла крепостных стен.

У осажденных должно сложиться впечатление, что крестоносцы стремятся прорваться в город через ворота, но это будет лишь имитация. На самом деле ударная группировка из германцев и русичей втайне сосредоточилась против восточного угла «ромба», где за стеной располагались королевский дворец и замок тамплиеров. Из замка за пределы города шел подземный ход, который и был найден разведчиками, расчищен и подготовлен к вторжению.

За время, оставшееся до штурма, произошли еще два события. Первое – к крестоносцам присоединился кавалерийский корпус германских рыцарей под командованием сына и наследника императора Фридриха Барбароссы, маркграфа Фридриха Швабского. Молодой и амбициозный маркграф, узнав о взятии Акры, оторвался от основных сил германцев и стремительным марш-броском направился под Иерусалим. Ему очень хотелось подвигов! Второе – разведка, выдвинутая далеко на северо-восток в направлении Дамаска, донесла о движении двадцатитысячной армии Саладина. Армия шла двумя колоннами и должна была подойти к Иерусалиму не позднее 20 июня.

На срочно собравшемся Военном совете было решено встречать неприятеля еще на подходе.