Контрольная точка - Владимир Брайт (2021)

Во времена рыцарей, восседавших за Круглым столом короля Артура, предательские удары в спину не поощрялись, считаясь признаком слабости. В эпоху научно-технического прогресса все перевернулось с ног на голову. Коварное нападение не только приветствовалось в среде беспринципных меганагибаторов, но и соответственно вознаграждалось.

Чавк…

Сгусток огненной плазмы прожег дыру в торсе гиены, выбив наружу позвоночник вместе с остатками обуглившихся легких и фрагментами разорванного сердца.

То, что еще секунду назад было машиной для убийства, в следующую превратилось в пиксельное «ничто».

«Таковы пути, которыми военные стратеги побеждают. Но о них нельзя говорить наперед».

И вновь я не мог не признать мудрость изречения древнего полководца. Оказывается, заносчивый грендельфил был не так уж и глуп…

Пока я рассуждал о напарнике, пришедший в себя лучник помог жрецу разделаться с полубыком, исчезнув так же внезапно, как появился.

– Тебя вылечили. Можешь подниматься, – деликатно подсказал спутник героя.

Последовав совету, я встал на ноги.

А зря…

Лучше б остался лежать, притворившись мертвым.

Огромная кошка возникла из ниоткуда. Прямой справа – и когтистая лапа оторвала мне левую руку.

– А-а-а-а! – Кажется, я в жизни не кричал так долго и много, как за последние десять минут.

– Крит!

– Что? – Кровь залила бок.

– Критический удар плюс дебаф «Полнейшее истекание крови». Оно-то тебя и прикончит.

– Дебаф?

– Проклятие, высасывающее жизнь.

Отчаянная попытка спастись бегством не удалась. Удар в спину вырвал кусок мяса из ягодиц.

– Высасывающее – что? – Одна часть моего разума сходила с ума от боли, другая пыталась найти объяснение, кровавой вакханалии, творящейся вокруг.

При всем уважении к опыту грендельфила теория ПНП не выдерживала критики.

– Потом объясню. – Парящий рядом напарник был спокоен, как танк.

Еще бы! Ведь «Полнейшее истекание» происходило со мной, а не с ним.

– А-а-а! Жрец, помоги-и-и!

– Не кричи. Прими смерть с достоинством.

– А-а-а!

После знакомства с топором полубыка и молотом культуриста-гиены я не хотел ничего принимать. Ни с достоинством. Ни тем более без. Даже в самых дурацких аниме имеется смысл. Пускай скрытый. Для немногочисленной группы фанатов. Закрытой чат-группы просветленно-избранных. Или вообще – никого.

Здесь же не было даже намека. Орды ненормальных нагибаторов, отчаянно визжа и ругаясь между собой в чате, убивали противников и умирали сами, чтобы, воскреснув, с нездоровым энтузиазмом снова броситься в гущу кровавых событий.

– А-а-а…

Дебаф «Полнейшее истекание крови» высосал из организма остатки жизненной силы. Не выдержав перегрузок последних минут, измученное сердце остановилось и… В который уже раз за неполные два дня я оказался на кладбище.

Увы, это был далеко не конец приключений. Ночь «длинных ножей» лишь начиналась. Самое интересное и кровавое ожидало меня впереди.

* * *

«Разогнанный» энергетиком нагибатор двенадцать раз вступал в бой на жестоких полях сражений. И вероятно, сходил еще пять раз по столько же, если бы в полшестого утра не вернулась с работы мать. Попадись он ей на глаза, вряд ли бы удалось придумать что-то связное. Судя по растрепанному виду подростка, было понятно, что он не ложился.

Пусика спасла обостренная реакция супервоина. Услышав поворачивающийся в замке ключ, проворный нагибатор вырубил электричество и как был, в трико, носках и футболке, прыгнул в постель, укрывшись с головой одеялом. После чего прокрутил в памяти события ночи.

Бесстрастная статистика говорила сама за себя. Восемьдесят шесть раз Фаса умерла, при этом нанеся одиннадцать смертельных ударов врагу.