Контрольная точка - Владимир Брайт (2021)

Сумасшедший грендельфил в очередной раз решил порадовать меня откровениями древнего мудреца, как обычно выбрав крайне неподходящий момент. После того как сервер лег, в прямом, переносном и всех остальных смыслах слова, произошел откат к последней контрольной точке. Последние пятнадцать минут, предшествующие крушению, были вычеркнуты из игры. Все, что успели сделать за это время игроки: накопленный опыт, достижения, купля-продажа, победы на аренах сражений и героических подземельях, – аннулировалось администрацией.

К счастью, я был цидом и помнил о встрече на кладбище, а также незавершенном разговоре с бардом, решившим посвятить меня в подробности тайны, связанной с нападением. Но прежде чем приступить к поискам Сутулого, спросил грендельфила:

– А при чем тут я?

По идее, мог промолчать. В любом случае фиолетовое недоразумение прояснит ситуацию.

– При том. Ты не заметил, что манипулятор изменил свою обычную тактику?

Это был скорей не вопрос – утверждение.

– У него была тактика? – Я изобразил на лице крайнюю степень удивления. – Или ты в очередной раз пытаешься выдать желаемое за действительное?

Грендельфила ничуть не смутил мой сарказм.

– Конечно была, – рассудительно начал он. – Сначала мальчишка с фанатичным исступлением бил палкой несчастных зверьков, затем не менее рьяно выжигал все, что попадало в поле его зрения. Теперь…

– Решил заняться благотворительностью? – Как ни сдерживался, ни старался остаться серьезным, я все же рассмеялся. – Искать выпавших из гнезда птенцов, помогать компьютерным белочкам собирать орешки на зиму, нанизывать ежикам грибы на колючки? Стать добрым волшебником леса, навсегда завязав с темным прошлым?

– Нет.

– Тогда в чем заключается реальная перемена?

– В том, что, достигнув пятнадцатого уровня, школьнику стало тесно в рамках «Истребителя лесного зверья». Он решил переквалифицироваться в нагибаторы.

– Наги… Кто? – не понял я.

– Нагибаторы.

– Это какое-то особо почетное звание в местном заповеднике ужасов?

– Скорее философия малолетних гопников. Поймать. Нагнуть. Поиметь. Сокращенно ПНП. Настоятельно рекомендую запомнить. Может пригодиться.

– Пригодиться?! Мне?! Серьезно? Или ты опять шутишь?

– Всякое в жизни бывает, – философски пожал плечами грендельфил. – От тюрьмы, сумы и ПНП на PVP-сервере зарекаться не стоит. Кстати, здесь даже есть гильдия со схожим названием «Нагигебаторы».

– Зачем в середине лишняя связка из «г» и «е»?

– Во-первых, так страшнее. Во-вторых, лидера клана зовут Геннадий Евгеньевич Бирюликов.

– Похоже на неудачный творческий псевдоним молодого талантливого автора.

– У восьмиклассников не бывает псевдонимов.

– Геннадий Бирюликов?

– Да. Тихий троечник в жизни. Глава неистовой орды нагигебаторов в виртуальном пространстве. Жесткая дисциплина, беспрекословное подчинение лидеру и нагибание по полной программе.

– Надеюсь, термин «поиметь» употребляется в фигуральном смысле? – Чем глубже я погружался в пучину загадочной школьной субкультуры, тем больше утверждался во мнении, что выражение «Дети – цветы жизни» относится исключительно к грудничкам.

– Скорее широком. Хотя сейчас речь не об этом.

– Тогда – о чем? – увлеченный беседой, я позабыл о барде.

– О том, что манипулятор, подзарядившись для храбрости тремя банками турбореактивного энергетика, решил стать нагибатором, – пояснил грендельфил. – А в «Мире Огромной Мегасилы» добиться этого звания можно единственным способом.

В своей привычной фирменной манере он выдержал длинную театральную паузу.

– Каким? – Я давно понял, что лучше подыграть бездарному актеру, задав наводящий вопрос, чем ждать, пока он соизволит все рассказать.

– Пойти на поле сражения, лицом к лицу встретившись с представителями Хаоса, которыми управляют опытные манипуляторы, и «нагнуть».