Контрольная точка - Владимир Брайт (2021)

Чудовищный удар пробил двухмиллиметровую стальную пластину. Там, где, по идее, должен был стоять человек, не прибегающий к коварным уловкам, появилось лезвие меча. Клинок вышел наружу минимум на тридцать сантиметров. В обычных условиях этой длины вполне хватило, чтобы вспороть грудную клетку взрослого мужчины. Не говоря уже о подростке.

– Мамочка…

Резкий выброс адреналина в кровь ударил по натянутым нервам, превратив их в вибрирующие звенья цепи отчаянно цепляющегося за жизнь организма.

– Дорогая…

Расширившиеся от ужаса глаза, не мигая, смотрели на рваную дыру, не в силах поверить, что происходящее не сон. Примерно так кролик смотрит на удава за мгновение до того, как попасть в жуткую пасть.

«Может, померещилось?» – попытался уцепиться за призрачную надежду разум.

Пусик интенсивно помотал головой из стороны в сторону, чтобы прогнать наваждение.

«Нет, – возразили остатки дедуктивного метода. – Сама собой дыра возникнуть не может. Значит…»

Очередной удар сотряс стены крепости, и рядом с дверным замком появилось второе отверстие. Затем еще. И еще.

«Это не комиссия! – понял школьник. – Комиссии с мечами не ходят! И двери не взламывают!»

К несчастью, его сотовый остался в кармане куртки, висящей в прихожей, а обычный телефон стоял в гостиной. Так что вызвать полицию не представлялось возможным.

Сам того не заметив, покрывшийся холодной испариной Пусик дошел до компьютера, уперевшись попой в спинку стула. Неожиданный контакт вернул к жизни дедукцию, подсказавшую хозяину случай, когда находящийся в опасности человек попросил помощи в чате у интернет-комьюнити. И что характерно – тогда все закончилось хорошо.

«Помогите, убивают! Меня убивают!! – напечатал Пусик трясущимися от страха пальцами. – Помогите!»

* * *

– Он есть уже там, – виновато вздохнул Арчи. – Ты должен идти спасать мальчишка.

– Но я не готов! – попытался возразить я.

Одно дело – биться в игре с сумасшедшими нагибаторами и совсем другое – лицом к лицу столкнуться с настоящим убийцей в реальном мире.

– Времени нет. – В руках программиста возникло нечто отдаленно напоминающее сияющий молот.

– Ты ведь не собираешься меня бить этой штуко… – попытался спросить я.

Не успел.

Ошеломляющий удар оказался таким мощным, что на какое-то время сознание отключилось, а когда я пришел в себя, оказался в квартире манипулятора.

– …!

Диспозиция была такова.

Слева, в пяти шагах, белый от ужаса школьник вперился в экран монитора, тщетно пытаясь добиться помощи российского игрового комьюнити.

Фаса: «Помогите!! Меня убивают! Кто-нибудь помогите!»

Фиу: «Пи-чаль. Ни-па-играть.

Тевмесская_лиса: «А меня тоже убили. Вчера. Наши толстопопые футболеры».

Плррвлмлв: «Продаю красивые блестяшки по 20 рублей за килограмм. Надежно и быстро по всем вопросам обращаться в личку».

Супер_бой: «Молодая гильдия третьего уровня набирает в свои ряды игроков любых уровней. Нас уже 5 человек. Присоединяйтесь! Не пожалеете!»

Caimpl: «Носители имплантов. Будущее совсем рядом. Не упусти момент!»

Фаса: «Помогите, кто-нибудь! Меня правда убивают!»

Фиу: «Пичальная пичаль. Ни паиграть вообще».

Справа, в семи шагах, находилась входная дверь, сотрясаемая от частых ударов. Судя по всему, убийца собирался вырезать замок. Точнее, оба замка. И что хуже всего – у него получалось. В течение ближайших секунд дверь рухнет. А дальше все просто. Когда высокоуровневый персонаж встречает равного себе по силе противника в компании низкоуровневого новичка, первым делом расправляется с «малышом». С какой стороны ни посмотреть, в битве слонов у гусеницы нет шансов.

– Только если она не превратится в прекрасную бабочку…

– Заткнись, грендельфил!

– Я всего лишь пытаюсь помочь…