Контрольная точка - Владимир Брайт (2021)

– Фаса? – Несмотря на предобморочное состояние, Пусик каким-то запредельным шестым чувством узнал игрового персонажа, материализовавшегося перед глазами. – Это ты? – Он находился в таком стрессе, что даже не особо удивился появлению волшебницы из компьютерной игры.

В другое время и другом месте я бы не преминул высказать все, что думал о малолетнем нагибаторе, благодаря которому моя виртуальная жизнь превратилась в беспросветный ад.

Сейчас было не до того.

– Да!

Прежде чем железная дверь распахнулась и на пороге появился зомби с колонией червей в голове, я успел вызвать ледяной смерч, замораживающий враждебные цели в радиусе пяти метров.

– Ты мне веришь?

– К… к… к… онечно!

Разум, чувства, дедуктивный метод и все остальное уступили место инстинкту самосохранения.

– Тогда прыгай!

Ледяное копье, сорвавшееся с рук, не просто разбило стекло – вырвало с корнем оконную раму.

– Сейчас!

– А…

Прежде чем стать красивой бабочкой, выпорхнувшей с четвертого этажа навстречу спасению, неуклюжая гусеница должна преодолеть три метра до окна. Но ватные от ужаса ноги подростка не желали идти.

Дзи-и-инь…

Не нужно было поворачивать голову, чтобы понять: характерный звук разбивающегося льда в прихожей означает, что чудовище выбралось из ловушки. Если бы мы находились не в тесной квартире, а на открытом пространстве…

У рыхлого Пусика не было шансов.

Я запечатал дверной проем комнаты ледяной печатью. Отсрочив встречу с убийцей еще на пару секунд. В оставшееся время успел наложить на манипулятора заклинание «Медленного падения». После чего мощным пинком помог застрявшему на подоконнике телу отправиться в первое воздухоплавательное путешествие.

– Уф!

Очередной всплеск адреналина превратил мозг школьника в бурлящее жерло вулкана, извергающее хаотичные потоки обрывочных мыслей.

«Нет… Неправда… Сон… Не верю… Мама… Почему я не разбился? Как страшно… Стал листиком… Нет… Почему именно я? Надо ущипнуть себя за ухо… Бабки на скамейке чего-то вылупились… Наверное, испугались… Что же будет, мамочки?»

Прежде чем в комнату ворвался убийца, я успел заслонить телом оконный проем. Не позволив искусному метателю ножей превратить новоиспеченную бабочку в раздавленную гусеницу с вывалившимися на асфальт внутренностями.

А затем…

Настала очередь ожившего трупа показывать, на что он способен. Несмотря на все старания Арчи и вложенные в мою голову умения, я оказался не ровней проклятому зомби. Чудовище было сильнее. Разница в классе, опыте, всем остальном. Как ни назови, смысл не изменится. Хорошему боксеру достаточно обменяться с противником парой ударов, чтобы понять, насколько велики его шансы выиграть. А если их нет, то до какого раунда он сможет выстоять на ногах.

Мне хватило нескольких секунд, чтобы принять очевидное: я продержусь меньше минуты. Причем в лучшем случае. На самом деле все закончится раньше. Компьютер способен играть в шахматы, просчитывая миллион комбинаций. Несмотря на такой впечатляющий бонус, гений обыграет машину. В схватке в тесной московской квартире сошлись не два бывших цида. Скорее, обученный программой персонаж и совершенная машина убийства.

Ошеломление…

Удар…

Второй…

Третий…

Спасительный ледяной щит опадает к ногам снежной пыльцой. Перед глазами мелькают лезвия клинков, подбирающихся к груди. Зомби не станет резать мне глотку.

Исключено.

Не из-за кодекса чести убийцы. У бесчувственного существа его в принципе нет. Он всего лишь привык вскрывать жертвам грудь. И не собирается изменять стиль. Даже несмотря на то, что добраться до сердца трудней.