Арина – дочь дракона - Чермен Магкеев (2021)

– Это трофей. Я недавно сразился с демоном. Шести-рукой змеей. У нее было шесть таких браслетов. В них были мечи. Два из них я оставил дальнему родичу. Сыну одного из тех, кто стережет пути, остальные три со мной. Твой четвертый. Для обычных людей такие браслеты бесполезны. Они так и останутся украшениями. Для нас, сильных батыров, очень нужны. Иногда так бывает, что твой меч сломался. Тогда ты берешь из браслета другой. Я не знаю, сколько в него помещается, но мне пока хватает.

– Этот подарок достоин Учи-Кагана! – кивнул Карадай. – Я запомню имя Виктор-Карадрак-Батыр. Ты великий батыр. Я буду слушать, и мое сердце возрадуется, когда мне расскажут о твоих походах.

Мелкий вышел из шатра и задумался, а зачем ему пафосные имена? Какой там Змееборец? Кому они нужны? Ведь этот хан дал ему достойное и звучное имя. С хорошим потенциалом! Осталось только соответствовать…

* * *

Игру в кошки-мышки с маркграфом герцог проиграл. Наемники не смогли отыскать Грайдена и его спутников. Два дня они рыскали по берегу в попытках обнаружить хоть кого-нибудь из ратников, но те словно растворились. Конечно, были обнаружены следы подкованных лошадей, уходящие куда-то на запад. Кое-кто из местных жителей видел всадников, среди которых опознали графа ле Сэдвор, но больше никакой информации. Погоню отправили, и Валигор слегка расслабился. Три сотни наемников должны догнать и уничтожить Кровавого Жнеца. К тому же к герцогу пришли инквизиторы, которые отрядили четыре сотни паладинов из столичного храма на ликвидацию такого неуемного врага Единственного бога. Семьсот хороших воинов против жалких пяти десятков. Можно забыть об угрозах этого Арсена.

Сам герцог Валигор не поверил словам дочери. Просто девочка впервые побывала в таком переплете и слегка расстроилась. Если она не придет в норму, то можно будет отдать ее в храм. Из нее получится прекрасная невеста Единственного бога. Сын герцога Вератий до хрипоты спорил с отцом. Он утверждал, что к словам сестры стоит прислушаться. Она девушка с характером и не могла впасть в панику без повода. Глава рода ла Крольтельт настоял на своем и приказал запереть дочку в покоях королевского дворца.

По слухам, распространяемым его людьми, получалось, что Кровавый Жнец убил короля, королеву-мать, Первого советника, отца Перипольта и отца и сына ла Легорхе́льт. О королеве Лирталине речь не шла, но шептались, что и ее, как и королеву-мать, выбросили в море на корм рыбам. Маркграф – беспощадное чудовище, и его надо уничтожить. Подробности о кровавых жертвоприношениях рассказывали очевидцы этих злодеяний. Получалось, что Грайден продался Врагу людскому, а посредниками стали Арсен и Арина. Ну, не может такой хрупкий юноша быть сильным. Даже великого чемпиона рыцаря ле Сэдвор победил, а потом переманил на сторону тьмы. Они – зло во плоти. Их надо сжечь в очистительном пламени. А то, что они рассказывали о доблестных паладинах, так это оговор. Жрецы и инквизиторы самые белые и пушистые.

Слухами заведовал остроносый аристократ, который уползал от Арсена на четвереньках. Теперь он приосанился и назывался рыцарем ли Соллиз. Надо сказать, черный пиар у него получался просто заглядение. Арина слушала его из тайных комнат со специальными слуховыми и смотровыми щелями и ахала.