Господин маг - Дмитрий Смекалин (2021)

– Владимир Сергеевич! – обратился Алексей к нему. – Шикарный костюм! Что же не ландскнехт, как в прошлом году?

– Повторяться не люблю. И ходить, гремя железом, мне не понравилось. Вам сколько билетов?

– Мне штук пять давайте. А тебе сколько, Петр?

– Двух хватит. Девушки я пока все равно не вижу. В крайнем случае сам все съем.

Петя не шутил, но оба его собеседника залились смехом, как от превосходной шутки.

– Надо тебе было сразу так сказать, – давясь от смеха, выдавил из себя Воронцов, – только пригрозил, как уже бегут.

Действительно, к ним буквально подбежали две девицы. Вроде из тех, которым Алексей фокусы показывал. Петя, впрочем, тоже.

– А вот и мы! – заявили они хором и повисли с двух сторон на молодом графе.

– Я же говорил!

– За тебя я и не беспокоился. А мне?

– Тебе? А вот, кстати, Анюта. Ты же с ней знаком. Эй! Анюта! Давай к нам!

Анна подошла, но, как и в прошлые их встречи, напустила на себя крайне независимый вид.

– Помнишь Петю с птичьей фамилией? Наш первокурсник героически прошел все испытания и намерен отметить переход на второй семестр. Хочет тебя на бал пригласить. Пойдешь с ним?

– Почему бы и нет? Хотя в прошлый раз он от меня сбежал. Предпочел в наряды пойти. Но раз испытания прошел, можно его простить.

«Бойкая, однако», – подумал про себя Петя, но совершенно беззлобно. Как бы девушка ни пыталась показать независимость, но главные тут – будущие маги, а не местные мещанки. И он уже сделал большой шаг на пути к становлению одним из этих хозяев жизни.

– Пошли, что ли, – буркнул он Анне, – заодно познакомимся наконец. А то несколько раз виделись, но я о тебе ничего не знаю.

Анна молча взяла его под руку и повела внутрь. Вообще-то предполагается, что это кавалер ведет даму, но тут в роли ведущей и направляющей выступила именно девушка. Пете даже смешно стало от того, как его спутница стремится быть хозяйкой положения. Пусть потешится. Со стороны это все равно не заметно, а она, надо надеяться, тут все знает намного лучше Пети.

Впрочем, по сравнению с прошлым балом принципиальной разницы не было. Оформление изменилось и состав публики, где горожан разного возраста было не меньше, чем кадетов. В фойе противоположную сторону от буфета заняла елка. Настоящая, из леса. А вот украшения на ней, похоже, были иллюзорными, и создавал их один из малознакомых Пете преподавателей. Занятий тот на его курсе не вел, но свое дело знал неплохо, поэтому искрящийся снег на ветвях, переливающиеся всеми цветами радуги призрачные шары и ярко пылающие огоньки производили куда более сильное впечатление, чем вата, завернутые в фольгу орехи и пряники и несколько так и не зажженных свечек, которыми украшал аналогичную елку в своей лавке Куделин. Да и сама елка выглядела свежо и распространяла ароматы хвои. Явно без магии жизни не обошлось.

Рядом с елкой расположилась стойка, вроде буфетной, только меньше, и мини-сцена размером с пару табуреток. Место выдачи подарков. Сейчас там толпились в основном семьи с детьми, а какой-то ребенок, забравшись на «сцену», читал стишок.

«Они что, за подарки не только деньги дерут, но еще и клоунов изображать заставляют? – с неудовольствием подумал Петя. – Или только детей мучают?»

Впрочем, Анна его к подаркам не потащила, а, наоборот, провела по всем залам, демонстрируя максимальному числу знакомых. То есть всем, так как незнакомых ей тут не было. Петя не совсем понял смысл такого дефиле, но решил, что так тут принято. И, похоже, все девицы, которые пришли с персональным кавалером, поступали так же.

«Кажется, они нами меряются…» – немного ошалело констатировал Петя, но осуждать не стал. Наоборот, ему неожиданно стало даже приятно на практике почувствовать, что его позиции на этой ярмарке не так уж плохи.