За тридевять земель - Екатерина Мекачима (2021)

– А другие йари придут? – Агнеша пошёл за Дрефом. Музыка ветра на навершии тояга князя мягко постукивала при ходьбе. Седая шёрстка лешего легонько серебрилась.

– Пока нет, но позже – обязательно, – ответил князь. – Другие йари уже многое умеют, в отличие от тебя. И у них впереди много времени, которого у тебя нет.

– Да, люди мало живут, – печально вздохнул Агнеша, и Дреф обернулся на него.

– Каждый по-своему чувствует время, поэтому тысяча лет лешего не больше человеческого века, – мягко улыбнулся Дреф. – Я же тебе о другом времени толкую – о твоём личном. Тебе надо постичь слишком многое до того, как для всех нас наступит печальное время.

– Ваши слова меня пугают, – признался Агнешка. – Вы говорите о печальном времени, о том, чтобы я как-то помог Лесу. Но почему Индрик выбрал меня? Я же ничего не умею… Даже рыбу ловить не научился.

– Дело не в знаниях и даже не в силе духа, – заверил Агнешу Дреф и остановился.

– А в чём же?

– В умении внимать Песне и поступать в соответствии с Ней, – загадочно ответил Дреф, но, видя, что его ученик готов задать новый вопрос, предупреждающе поднял лапу и опустил уши. – Довольно пустых разговоров.

Небо посветлело, подёрнулось золотой дымкой, предвещающей скорый восход. Дреф указал посохом на массивный столб частокола, наверху которого тихонько постукивали закреплённые на кольце деревянные музыки ветра. Столб был высоким, даже выше елмагана.

– Ты должен снять с кольца бубенцы. Эти бубенцы будут голосом твоего тояга, древко для которого ты добудешь после того, как снимешь навершие.

Агнеша изумлённо посмотрел на столб и перевёл взгляд на лешего.

– Как же я сниму бубенцы?

Дреф тихо рассмеялся и пожал плечами.

– Откуда я знаю? – искренне признался князь и лукаво улыбнулся. – Когда снимешь, тогда я дам тебе второй урок. – Дреф положил на сердце руку, легонько поклонился своему ученику и исчез.

– Князь Дреф? – тихо прошептал Агнеша, не веря своим глазам: князь исчез, будто его и не было. Сварогин оглянулся, прошёл по поляне – князя не было нигде. Агнешка слышал были о чудесной ворожбе волхвов, знавал историю Десятины Полоза, знал о мороке Солнцеграда, но такую ворожбу, чтобы волхв исчезал, даже представить не мог. Растерянный юноша побродил по поляне и вернулся к тому столбу, на вершине которого висели бубенцы его будущего тояга. Какова же сила Слова князя Дрефа?

Небо уже посветлело, и туман почти растаял. Скоро должен пробудиться Хорс. Агнешке казалось, что он должен достать бубенцы непременно до восхода. Сварогин нахмурился, разбежался и попробовал залезть на столб, но не вышло: Агнешка сорвался и упал на покрытый инеем мох. Встал, попробовал ещё раз – попусту. Сколько бы Агнешка ни пытался достать бубенцы, у него не получалось. Расстроенный, сын рыбака Тихона решил вернуться в Йолк и сказать князю, что, видимо, народ Индрика в нём ошибся. Агнешка повернулся к Йолку и ахнул: города не было. Тёмный дремучий лес начинался сразу же за частоколом, окружавшим Большую Поляну. Поражённый юноша побежал в ту сторону, где, по его мнению, должен был находиться город леших, но неведомая сила не позволила ему выйти за ограду. Агнешка испугался и отступил к центру Поляны. Оглянулся: никого. Даже ветер замер, и солнце не спешило вставать: над резными вершинами леса замерла алая полоса восхода.

– Что же делать… – растерянно прошептал сварогин.

– Ты знаешь что, – едва слышимый шелест ответил человеку.

– Князь Дреф? – беспокойно спросил Агнеша. – Вы здесь?

Тишина. Агнешка вновь посмотрел на свой столб с бубенцами. На других столбах частокола музыки ветра робко нарушали тишину, но Дреф указал сварогину на этот, самый высокий столб.

– Ворожба князя не отпустит меня, пока не сниму бубенцы, – догадался сын рыбака Тихона и вновь подошёл к столбу. – Но как же снять их? Как понять, чего желает князь Дреф?