Сердце Абриса - Ефиминюк Марина Владимировна

   - Пойдем со мной. – Я посмотрела на приятеля. Нос с горбинкой,тонкие сжатые губы, буйные кудри. Он разглядывал замок, в стенах которого было так тяжело дышать. – Уйдем вдвоем. Я отлажу ворота так, чтобы они перенесли двух людей. Ты талантливый здравник, а у меня есть влиятельные знакомые. Очень влиятельные. Уверена, что тебе не составит труда найти место в Тевете.

   - Господи, как же мне хочется согласиться, Валерия Уварова, самый хороший человек из всех, кого я знаю! Но мое место, к сожаленью, здесь. Спасибо, что позвала, – наконец, он посмотрел на меня и вдруг всполошился: - Ты бледная, как покойник.

   Рой быстро положил сухую ладонь мне на лоб и присвистнул:

   - Да у тебя, похоже, поднимается жар!

   - Правда? – в свою очередь, я потрогала и щеки,и лоб, и даже нос, не понимая, как он разбирается в наличие высокой температуры. Последний раз я простывала в детстве, когда ещё мама была жива.

   - Вставай, госпожа артефактор, – скомандовал Ρой. - Скоро начнет темнеть, и тебе надо срочно принять снадобье, пока не свалилась от лихорадки.

   Спорить не стала. Послушно поднялась с камня следом за приятелем, отряхнула штаны и ступила на узкую горную тропку, петляющую между огрoмными валунами по дороге к крепостной стене.

   Белый замок никогда не был тихим, но с появлением гостей, прибывших на завтрашний праздник, коридоры по-настоящему забурлили. Ирма говорила, мол, на празднествo пригласили только «близких». Глядя на то, сколько с прошлого вечера приезжало карет с вычурными гербами на дверцах, «близкими» Огаст считал треть магических семей Абриса. Видимо, ещё две три должны были прибыть непосредственно на бал.

   Зато из-за беспрерывной суеты, никем не замеченные мы сбежали на пару часов из замка. Вернулись без трудностей, косых взглядов от прислуги и ненужных расспросов от стражи. Строго-настрого велев мне лечь в кровать, Рой пообещал, что пришлет снадобье в покои и направился в Башню, а я поплелась в гостевое крыло. Неожиданно в коридоре дорогу мне преградили двое стражей. Я изогнула брови, мол, что хотите-то? Мне в ответ кивнули в сторону распахнутых дверей гостиной, отпертой по случаю наплыва гостей. На диване с отсутствующим видом восседала блондинка в платье, подозрительно сливавшемся с обивкой мебели. Она указала пальчиком на кресло рядом, приказывая сесть. Οтчаянно желая добраться до своей комнаты и прилечь, а не присесть, я покачала головой.

   - Зайдите, госпожа артефактор, – подвинули меня охранники. Наверное, я все-таки погорячилась, когда отказалась от телохранителей, вынужденных по полночи охранять библиотечные двери. Бедняги выглядели настолько угрюмыми от ничегoнеделанья, что хранилище начали обходить стороной даже запoйные книголюбы.

   - Ладно… - пробормотала я и прошла в комнату.

   Встала напротив незнакомки.

   - Я хочу артефакт, – вымолвила она спокойным, ровным гoлосом, такому девочек из богатых семей учили с первого произнесенного слова, а сводная сестра Полина тщетно пыталась изображать. - Хочу личную руну в подвеске. Знак «красота».

   - Нет.

   Непроницаемая маска девушки дала трещину.

   - Ты смеешь мне отказывать? - изогнула она подведенные брови с идеальным изломом. - Ты хоть знаешь, что говоришь с невестой наследника? Я будущая хозяйка замка, қоторый дал тебе приют.

   - Я слышала, что наследник разорвал брачный контракт осенью, – небрежно заметила я, неожиданно ловя себя на том, что ревностно разглядываю дочь клана Макалистеров.

   Та изменилась в лице, сжала губы. Она не была яркой красавицей, но выглядела холеной, дорого одетой и носила отличный маникюр. Я никогда не красила ногти – от работы с деталями артефактов лак моментально слезал.

   - Я заплачу, – процедила она, теряя выдержку.

   - Боюсь, я вам не по карману, – покачала я головой,и ведь, простите, Светлые духи, не соврала. – Если мы разобрались,то я пойду.