Сердце Абриса - Ефиминюк Марина Владимировна

   Подозреваю, что он несколько опешил от подoбной наглости, но, с трудом сдерживая веселье, забрал протянутый цилиндр со сверкающей рунoй.

   - Хороший выбор, - кивнул он на стило.

   - Да, – согласилась я, пробуждая магию, – отличный.

   В этот момент руны, вырезанные на длинном теле инструмента, вспыхнули, а на кончике затеплилась розоватая искра Истинного цвета. Григорий перевел на меня задумчивый взгляд, и, смутившись, я поспешно погасила магию. Скрывать изменения дара было бессмысленно, даже не пыталась, но впервые человек, стоявший рядом, действительно понимал и оценивал, масштаб этих самых изменений.

   Когда мы вышли на улицу,то я увидела возле пешеходной мостовой экипаж с королевским гербом на дверце. Похоже, Григорий увидел из окна, как я заходила в лавку и специально остановился. Я планировала купить шоколада для Матильды, чтобы умаслить ворчунью с порога и избежать нудных лекций о побегах хорошо воспитанных дочерей с отцовского венчального обряда, но Γригорий спросил:

   - Как вы смотрите на чашку чая? Не подумайте ничего превратного, я хотел бы обсудить с вами проект.

   - Вы его даже не видели.

   - Тем любопытнее узнать о задумке из ваших уст.

   Ужасно развеселило, что пить чай Григорий привез меня в ту самую жутко пафосную ресторацию, где мы встретились впервые. Подозреваю, что других мест, подешевле и поуютнее, он просто не знал – слишком малo жил в столице или же считал, будто статус не позволяет Главному королевскому артефактору опуститься до чайных с простыми смертными.

   Для посетителей было еще слишком рано, и обеденный зал практически полностью пустовал. Нас с большой помпой проводили к столику возле окна, выходящему на набережную Венты. Пока подавальщик нес заказанный чай и пирожные со сложным названием, мы принужденно молчали.

   - Что вы хотели узнать о моем артефакте? - не выдержала я, пытаясь найти тему для разговора с почти незнакомым мужчиной, видевшим меня в один из самых, пожалуй, уязвимых моментов в жизни.

   - Почему вы отказались от должности моего помощника? – спросил он, вперив в меня прямой взгляд. – Ведь принцесса вам предлагала.

   - Мне, правда, польстило приглашение,и отказ не касался вас лично, господин Покровский. Возможно, мы бы даже сработались. Дело в том, что мне неинтересна служба под чьим-то началом. Я хочу дерзнуть и открыть собственное маленькое ателье, где смогу создавать ту магию, которая мне самой по душе. Возможно, со временем даже сумею отыскать единомышленников, - призналась я в мечте, окрепшей после возвращения из Абриса.

   - Собираетесь уводить у нас клиентов? – подколол он.

   - Надеюсь, вас не обидело, что Лидия попросила меня об услуге? Думаю, она решила, чтo женщина сможет лучше понять желания женщины, – смутилась я, но моей вины в том, что лаборатория не смогла удовлетворить вкусов капризной принцессы, не было. - Знаете, сейчас выпускается много талантливых ребят. Лучше уступить должность человеку, который в этом действительно нуждается. Старт в королевской лаборатории прекрасный шанс для любого из них. Хотите, кого-нибудь порекомендую?

   - А если я скажу, чтo сейчас мы пытаемся восстановить магические ворота с Абрисом, – словно не услышал он меня. - Вас заинтересует такой артефакт?

   Некоторое время мы разглядывали друг друга. В голове били тревожные молоточки,и крутилась пугающая мысль, могло ли так случиться, что в тот вечер Григорий Покровский оказался свидетелем того, как я толкнула входную дверь отцовского дома буквально из ниоткуда.

   - И как? – тихо спросила я. – Удачно?

   - Нет, – покачал он головой, – но мы в начале долгого пути. Рунических плетений тысячи.